五行是中國古代的一種物質觀。多用於哲學、中醫學和占卜方面。五行指：金、木、水、火、土。認為大自然由五種要素所構成，隨著這五個要素的盛衰，而使得大自然產生變化，不但影響到人的命運，同時也使宇宙萬物迴圈不已。五行學說認為宇宙萬物，都由木火土金水五種基本物質的執行（運動）和變化所構成。它強調整體概念，描繪了事物的結構關係和運動形式。如果說陰陽是一種古代的對立統一學說，則五行可以說是一種原始的普通系統論。

　　五行相剋（克即勝過）是描述物質形態的相互關係 金克木（物質上很容易理解，簡單的助記就是哪個更堅硬，就勝過軟一點的。），木克土，土克水（這裡的土僅指泥土而非廣義的大地），水克火，火克金（用道德經話來說：“天下之至柔，馳騁天下之至堅。無有入無間”）

　　剛勝柔，故金勝木；因為刀具可砍伐樹木；

　　專勝散，故木勝土；因為樹木可穩住崩土；

　　實勝虛，故土勝水；因為堤壩可阻止水流；

　　眾勝寡，故水勝火；因為大水可熄滅火焰；

　　精勝堅，故火勝金；因為烈火可熔化金屬。

　　五行相生(生即出現轉化)是描述事物的變化規律 水生木，木生火，火生土，土生金，金生水。

　　金生水：金銷熔生水；

　　水生木：水潤澤生木；

　　木生火：木乾暖生火；

　　火生土：火焚木生土；

　　土生金：土礦藏生金

　　五行不單要考慮到相生相剋還要考慮以下因素：

　　金賴土生，土多金埋；土賴火生，火多土焦；火賴木生，木多火熾；木賴水生，水多木漂；水賴金生，金多水濁。 金能生水，水多金沉；水能生木，木多水縮；木能生火，火多木焚；火能生土，土多火晦；土能生金，金多土弱。 金能克木，木堅金缺；木能克土，土重木折；土能克水，水多土流；水能克火，火炎水灼；火能克金，金多火熄。 金衰遇火，必見銷熔；火弱逢水，必為熄滅；水弱逢土，必為淤塞；土衰逢木，必遭傾陷；木弱逢金，必為斫折。 強金得水，方挫其鋒；強水得木，方緩其勢；強木得火，方洩其英；強火得土，方斂其焰；強土得金，方化其頑。