帶狀皰疹是小時候感染水痘—帶狀皰疹病毒後患了水痘的人自愈後病毒潛伏在神經根內，當人體免疫力低下或患有重大疾病身體衰弱時水病毒引起的第二次感染，主要表現為延神經分別區域成簇的水皰、紅斑、丘疹、結痂等面板損害，並伴有陣發性的刀割樣劇痛，尤其是頭面部的帶狀皰疹，疼痛比較劇烈，嚴重時會引起視網膜脫落而影響視力。

雖然水痘—帶狀皰疹病毒有傳染性，但是由於成年人小時候普遍患過水痘，所以對帶狀皰疹患者的病毒沒有易感性，接觸帶狀皰疹患者的皰液或近距離接觸時不會被傳染而發生水痘或者帶狀皰疹，只有在自己抵抗力下降或患有消耗性疾病時自行發病。

如果沒有患過水痘的小孩或未成年人近距離接觸帶狀皰疹患者或病變部位的皰液時會發生水痘，但是不會發生帶狀皰疹。另外6個月以下母乳餵養的嬰兒近距離接觸帶狀皰疹患者或病變部位的皰液時也不會發生水痘或者帶狀皰疹。前幾天見過的一個病例，可以說明這個問題：一個42歲的中年男性患了頭面部的帶狀皰疹，在家抗病毒治療的過程中，其女兒引著一個3歲的小孩回孃家來探望，第三天這個小孩發生了水痘。

總的來說，帶狀皰疹有一定的傳染性，但是也有一定的侷限性，要是小孩子發生水痘時家長足夠重視，及時有效的進行抗病毒(干擾素或阿昔洛韋類藥物)治療，不要讓病情自愈使病毒潛伏，既獲得了終生的免疫力，也不會在以後身體免疫力低下時發生帶狀皰疹。