①從DNA流向DNA（DNA自我複製）；②從DNA流向RNA，進而流向蛋白質（轉錄和翻譯）；③從RNA流向RNA（RNA自我複製)；④從RNA流向DNA（逆轉錄）注：其中前兩條是中心法則的主要體現，後兩條是中心法則的完善和補充。中心法則是現代生物學中最重要最基本的規律之一， 其在探索生命現象的本質及普遍規律方面起了巨大的作用，極大地推動了現代生物學的發展，是現代生物學的理論基石，併為生物學基礎理論的統一指明瞭方向，在生物科學發展過程中佔有重要地位。遺傳物質可以是DNA，也可以是RNA。擴充套件資料1916年6月8日，英國分子生物學家克里克生於英國北安普敦。1958年，繼與沃森合作發現DNA 的雙螺旋結構之後，克里克提出有了有關遺傳資訊傳遞的中心法則。此法則表明，資訊可由核酸傳至核酸，或核酸傳至蛋白質，但不能從蛋白質傳至核酸。DNA、RNA 與蛋白質的相互關係，克里克概括如下：1、DNA 鏈上的核苷酸有一定順序，此順序即是遺傳資訊。2、DNA 雙鏈開啟，以每條單鏈為模板，按照核苷酸的互補配對原則，合成新的互補鏈，而進行 DNA 複製。3、以DNA雙鏈中的一條為模板，互補地合成 mRNA（信使 RNA），使遺傳資訊從 DNA 上轉移到 RNA 上，即進行轉錄。4、根據 mRNA 的核苷酸順序，以三個核苷酸組成一個遺傳密碼決定一個氨基酸的方式合成多肽。（所謂肽是指氨基酸的氨基與另一氨基酸的羧基縮合失去一分子水形成的化合物。最簡單的肽由兩個氨基酸分子組成，稱為“二肽”；由三個及三個以上的氨基酸分子組成的肽稱為“多肽”。蛋白質即是具有一定立體構型的較大的多肽。）這個過程稱為轉譯。由此便合成了各種生命組織的基礎——蛋白質。

中心法則強調的是遺傳資訊傳遞的方向。有DNA到DNA——這代表DNA複製，

DNA到RNA——代表轉錄，RNA到蛋白質——代表翻譯，RNA到RNA——代表某些RNA病毒在宿主細胞中進行RNA複製，RNA到DNA——指某些逆轉錄病毒（HIV、致癌病毒）在宿主細胞中進行逆轉錄過程，該過程需要逆轉錄酶。所以中心法則全過程包括5個生理過程。