徵信是專業化的、獨立的第三方機構為個人或企業建立信用檔案，依法採集、客觀記錄其信用資訊，並依法對外提供信用資訊服務的一種活動，它為專業化的授信機構提供了一個信用資訊共享的平臺。徵信可分為三大類：

1、按業務模式可分為企業徵信和個人徵信兩類，企業徵信主要是收集企業信用資訊、生產企業信用產品的機構;個人徵信主要是收集個人信用資訊、生產個人信用產品的機構；

2、按服務物件可分為信貸徵信、商業徵信、僱傭徵信以及其他徵信，信貸徵信主要服務物件是金融機構，為信貸決策提供支援;商業徵信主要服務物件是批發商或零售商，為賒銷決策提供支援;僱用徵信主要服務物件是僱主，為僱主用人決策提供支援；

3、按徵信範圍可分為區域徵信、國內徵信、跨國徵信等，區域徵信一般規模較小，只在某一特定區域內提供徵信服務，國內徵信是目前世界範圍內最多的機構形式之一，尤其是近年來開設徵信機構的國家普遍採取這種形式跨國徵信這幾年正在迅速崛起，此類徵信之所以能夠得以快速發展，主要有內在和外在兩方面原因：內在原因是西方國家一些老牌徵信機構為了拓展自己的業務，採用多種形式(如設立子公司、合作、參股、提供技術支援、設立辦事處等)向其他國家滲透。徵信記錄了個人過去的信用行為，這些行為將影響個人未來的經濟活動，這些行為體現在個人信用報告中，就是人們常說的“信用記錄”，徵信能夠從制度上約束企業和個人行為，有利於形成良好的社會信用環境。並透過道德意義上的批判促進誠信觀念的形成，誠信是一種社會公德，一種為人處事的基本準則。