一些國家的將級軍官中最低的一級軍銜稱號。准將一般是旅長的編制軍銜，所以過去一些國家稱准將為“旅將”，法文用“將軍”和“旅”這兩個詞相組合即為“准將”。在英國，凡是擔任副師長或獨立旅(由兩個團組成)旅長的准將，屬將級軍官，而擔任相當於其他國家團級規模的旅長職務的准將，則不是將級軍官，而是一個受到特別任命的上校，這種准將軍銜帶有臨時性質。在俄國彼得一世時期，只在海軍中設准將銜，陸軍不設。中國自清朝末年引進西歐式軍銜制以後，歷屆政府都沒有設定准將軍銜。華人民解放軍在上校與少將之間所設的大校軍銜，按指揮職權並不比准將輕，但外軍往往將其等次排列在准將之下，理由是最低的將官也比最高的校官高一個等級。

　　各國體系中准將的不同地位

　　各國對準將的地位的定位存在分歧。

　　在美國陸軍體系中，准將（BRIGADE GENERAL）是將軍的一階，並無特殊性。但英國傳統上認為準將（BRIGADER）是介於上校和將軍之間的一個特殊軍階。德國傳統上沒有準將軍銜。直到二戰結束後，西德聯邦國防軍（BUNDESWEHR）才設立了准將（GENERALBRIGADER）軍銜，地位與美式相同。而東德的國家人民軍則保持了傳統，既沒有設立准將，也沒有學習蘇聯設立“大校”軍銜。

　　在海軍方面，各國大都遵循英國的傳統，認為海軍准將是將軍的一階。