中國境內操滿——通古斯語的民族，主要包括滿族、赫哲族、錫伯族、鄂溫克族、鄂倫春族。滿族、赫哲族、錫伯族、鄂溫克族、鄂倫春族均屬於北方蒙古亞種。滿、赫哲族、鄂溫克族、鄂倫春族都源於古代的肅慎族。錫伯族源於古代的鮮卑人。

滿族 今天的滿族族稱是由滿洲演變而來。根據史料，滿族最早的先民可以追溯到3000多年前的肅慎人，他們祖祖輩輩居住在黑龍江和長白山之間的廣闊地域裡。春秋時期，肅慎人曾用“？（字左木右若）矢石？（字上奴下石）”給周王。秦漢時期，肅慎人被稱為挹婁。《後漢書 挹婁傳》載：“挹婁，古肅慎之國也。”挹婁人活動的範圍仍然是古代肅慎活動的黑龍江和長白山地區，包括今天的遼寧省東北部。三國時期，挹婁人曾多次向中原王朝進貢，直接隸屬於中原王朝。南北朝至隋唐時期，挹婁人的後裔又稱為勿吉、靺鞨，有部落數十個。其中黑水部和粟末部最為強大。北宋時，黑水靺鞨南下，統一了粟末、白山等部落，遼國的契丹人稱黑水靺鞨為女真，從此，女真這一稱呼就取代了靺鞨。女真人也分成幾部分，有建州女真、海西女真、野人女真。1616年，建州女真首領努爾哈赤統一各部女真。創立八旗制度。並稱汗國。1635年，皇太極改女真為滿洲，滿洲成為女真各部的統一稱謂，是女真各部形成民族共同體的標誌。1911年辛亥革命後，滿洲改稱為滿族，這是滿族族稱的開始。

錫伯族 錫伯族的來源，主要有兩種說法，一是認為錫伯族來源於古代的鮮卑人，理由是：“錫伯”即“鮮卑”的音轉。鮮卑一詞的含義是犀毗或帶鉤，或是瑞獸。《後漢書·匈奴傳》所稱的“犀毗”，就是帶鉤。說“犀毗帶鉤也，亦曰鮮卑，亦曰師北，總為一物”。錫伯族人民直到四五十年前仍然使用一種獸形的帶鉤。“犀毗”，還有另一種解釋，即地名。清代將海拉爾至南室韋山一帶，稱為錫伯。而住在這裡的人因以得名，即稱錫伯。錫伯族源的另一種說法是，錫伯族來源於古代女真人，是女真人的後代。楊賓《柳邊紀略》載：“席北……自言與滿洲同祖。”《滿洲源流考》引清太宗對錫伯的詔諭說：我與爾之先世本是同源。孫進已《東北民族源流》認為，錫伯族雖與滿族同源，但不同族，錫伯族屬瓜爾佳等女真姓氏，目前多數學者仍認為，錫伯族是古代鮮卑族的後裔，錫伯族原操蒙古語，以後改說滿語，但持錫伯族乃女真後裔說者不同意這種說法。

赫哲族 赫哲族的先民與古代挹婁、勿吉、靺鞨、女真有淵源關係。漢魏時，赫哲族的先民屬勿吉部族中的一個部落。隋唐時，赫哲族的先民是黑水靺鞨中的南黑水靺鞨。宋元時，赫哲族的先民稱“兀的改”。明末清初赫哲族的先民有赫真、黑斤、黑真、黑哲、赫哲等自稱。解放後，統一族名為赫哲族。

鄂溫克族 鄂溫克族的先民，在漢代時是挹婁人中的一部分。隋唐時，鄂溫克語支各族同屬於分佈在黑龍江北岸的靺鞨人，即北黑水靺鞨。遼、金、元時期，鄂溫克族先民被稱為斡朗改或林木中兀良哈，明代又被稱為北山野人。即是說，鄂溫克族來源於古代的挹婁人或北黑水靺鞨。但歷史上鄂溫克放先民居住地區分散，人們把不同地區的鄂溫克族先民分別稱為“索倫”、“通古斯”、“雅庫特”等。這些稱謂一直延續到解放後。1957年，根據本民族的意願，統一民族名稱為鄂溫克族。鄂溫克是民族自稱，意為“住在大山林中的人們”。

鄂倫春族 鄂倫春族與鄂溫克族同源，在長期的歷史發展過程中，逐漸發展形成成為單一的民族。遼、金、元時期，鄂倫春族先民稱為“林中百姓”。明代稱為北山野人，明末又稱為索倫部。清代的早期，鄂倫春族的先民稱為“俄爾吞”、“俄羅春”，後來統稱為鄂倫春。鄂倫春這一稱謂有兩種解釋，一為“使用馴鹿的人”，另一是“山嶺上的人”。

1、滿語和錫伯語在1945年以前是相同的，1945年後錫伯語比滿語多了幾個母音。今天二者可以看作互為方言。

2、滿語和錫伯語使用相同的文字，滿文。

3、滿語可以看作是女真語的繼承和發展，語音高度相似。

4、女真文曾經以漢字為基礎創造了女真大字和女真小字，在明朝中期以後就不用從而失傳了。

滿文是明末以蒙古文作為基礎創造的。因此女真文和滿文完全不同。