粗略的計算一下你就懂了：單看京滬高鐵一條線，根據上面那個問題中的資料，京滬高鐵每人次平均票價支付是300元，日均客流是23萬人次（2013年鐵總資料），全年約8400萬人次，那麼全年車票收入是252億元，平均日均車票收入6900萬元。（這些資料來自這個問題的答案：高鐵賺錢嗎？）我們來建一個理想模型，假設所有人都在預售期的第一天買票：12月1日以前，火車票預售期為20天，那麼鐵總是收20天之後的車票，付當天的開銷。比如，在11月30日，鐵總在京滬高鐵上收了12月20日的車票6900萬元，付了11月30日的應付開銷X元。鐵總當天的淨現金收入是6900萬元-X元。而在遠期，鐵總都是收60天后的車票，付當天的開銷。比如，在12月2日，鐵總收2月2日（就當一個月30天吧我懶得細算了）的車票6900萬元，付12月2日的應付開銷X元，鐵總當天的淨現金收入是6900萬元-X元，並且之後的每一天都是這個數字。這樣看好像過去和遠期的未來，鐵總的收支情況沒有任何變化？關鍵就在12月1日當天！12月1日當天鐵總不僅收到了20天后12月21日的車票6900萬元，根據前面的假設，鐵總還收到了12月21日-明年2月1日總共40天的車票！一共是27.6億元。鐵總在12月1日當天的淨現金收入（27.6+0.69）億元-X元。雖然從會計的收支角度來說，收入只有在消費者消費當天才入賬，所以鐵總每天的收入還是平穩的6900萬元（根據當天乘車的人付的消費，無論多早之前付的）。到了年終計算一年的收入支出從而算淨收入的時候也不會受到那些已賣出、還沒有消費的車票的影響。但是，如果你看現金的話，鐵總在沒有增加收入的情況下，現金增加了27.6億！（準確的說法是流動資產增加了27.6億。答案裡現金、收入、支出都是指會計意義上的），公司的總資產因預售車票提前增加了27.6億。如果引入利息計算的話，不僅現金會增加，收入也會增加。原來20天預售期，等到乘車當天入賬的時候，20天前的6900萬元車票已經不只是6900萬元了，因為鐵總只會保持一定的現金（或者說流動資產）供運轉，額外的現金是會用來投資的（正常的公司都是這樣的）。如果投資年化回報率，比如鐵總很保守的全部存餘額寶，取4.7%的話：20天前的6900萬現在已近是約6920萬；而如果預售期是60天的話，60天前的6900萬現在已經是約6950萬了。鐵總的收入也會增加。在這個模型中，鐵總將預售期從20天調整為60天，在沒有多賣一張票的情況下，僅京滬高鐵一條線，公司的現金存量一次性增加了27.6億，公司總資產增加了27.6億，日均收入提高了30萬。並且這個收入的提高還是用的餘額寶的利率算的。餘額寶屬於風險和收益都很低的投資了。鐵路這種基礎設施建設投資因為風險高、門檻高，實際收益率會比餘額寶高很多。以上所有計算都是基於所有人都在預售期的第一天買票的假設上的。而實際情況往往是a1%的人在第一天買票，a2%的人在第二天買票，a3%的人在第三天購票……所以如果根據實際情況定量計算的話會和模型中得出的結果有區別。而不會變的是定性的結果：鐵總將預售期提前能夠帶來現金存量的增加、總資產的增加、以及淨收入的增加。鑑於中國火車票處於嚴重供不應求、相當一大部分旅客會選擇提早購票的事實，鐵總在調整預售期後會有相當可觀的一筆現金流，以及利率帶來的利潤。現金對於一個公司來說是非常重要的，因為現金是所有資產當中流動性最高的。金融領域有一句話叫“Cash is the King”，即現金為王。現金，或者說流動資產如果運用的好的話，可以改善鐵總的債務狀況，並且能夠用於更多的鐵路投資；而運用的不好的話，會造成更大的虧損。畢竟現金是有很高的機會成本的。以上是從鐵總角度。下面從旅客角度來看：預售期提前解決不了產能不足的問題，還是那麼多人要買票，還是那麼多個座位，該有多少人買不到票還是有多少人買不到票。並且預售期提前讓所有旅客在思考自己要不要提前買票的時候，會多加考慮有可能買不到票的情況。所以從總體上來看人們會更傾向於提前買票。而前面也提到，現金是有機會成本的，從付現金的角度來說，越早付損失越大。比如，那日均的23萬人的6900萬元車票，假設是第60天乘車，如果預售期是60天，那麼大家第0天就把這筆錢付了；如果預售期是20天那麼乘客可以在第40天付款，而第0天到第40天，如果把這筆錢存餘額寶的話，可以收益36萬元。雖然這是理想模型，但是在現實中，無論怎樣，買的越早對於乘客來說現金機會成本帶來的損失就越大。其實提高預售期並不能有效的將旅客的需求彈性區分開。對於班次非常勤的線路，比如京滬高鐵、武廣高鐵，一個建議就是像南韓和日本的鐵路那樣，將車票分為指定席和非指定席。指定席可以略貴，但可以提前很久買，可以選座。而非指定席比較便宜，只能乘車當天買，座位為指定席選完剩下的隨機分配或者上車自己等等，如果最近一班車售罄就輪下一班；並且非指定席可以直接刷卡付費進站。這樣，有確定時間需求的旅客會選擇提早買較貴的車票，比如趕去開會的；而沒特定時間需求的旅客，比如出去玩，早8點到10點隨便哪趟車都行的人就會選擇隨到隨走的非指定席。這樣才能有效的將剛性需求和彈性需求區分開。
粗略的計算一下你就懂了：單看京滬高鐵一條線，根據上面那個問題中的資料，京滬高鐵每人次平均票價支付是300元，日均客流是23萬人次（2013年鐵總資料），全年約8400萬人次，那麼全年車票收入是252億元，平均日均車票收入6900萬元。（這些資料來自這個問題的答案：高鐵賺錢嗎？）我們來建一個理想模型，假設所有人都在預售期的第一天買票：12月1日以前，火車票預售期為20天，那麼鐵總是收20天之後的車票，付當天的開銷。比如，在11月30日，鐵總在京滬高鐵上收了12月20日的車票6900萬元，付了11月30日的應付開銷X元。鐵總當天的淨現金收入是6900萬元-X元。而在遠期，鐵總都是收60天后的車票，付當天的開銷。比如，在12月2日，鐵總收2月2日（就當一個月30天吧我懶得細算了）的車票6900萬元，付12月2日的應付開銷X元，鐵總當天的淨現金收入是6900萬元-X元，並且之後的每一天都是這個數字。這樣看好像過去和遠期的未來，鐵總的收支情況沒有任何變化？關鍵就在12月1日當天！12月1日當天鐵總不僅收到了20天后12月21日的車票6900萬元，根據前面的假設，鐵總還收到了12月21日-明年2月1日總共40天的車票！一共是27.6億元。鐵總在12月1日當天的淨現金收入（27.6+0.69）億元-X元。雖然從會計的收支角度來說，收入只有在消費者消費當天才入賬，所以鐵總每天的收入還是平穩的6900萬元（根據當天乘車的人付的消費，無論多早之前付的）。到了年終計算一年的收入支出從而算淨收入的時候也不會受到那些已賣出、還沒有消費的車票的影響。但是，如果你看現金的話，鐵總在沒有增加收入的情況下，現金增加了27.6億！（準確的說法是流動資產增加了27.6億。答案裡現金、收入、支出都是指會計意義上的），公司的總資產因預售車票提前增加了27.6億。如果引入利息計算的話，不僅現金會增加，收入也會增加。原來20天預售期，等到乘車當天入賬的時候，20天前的6900萬元車票已經不只是6900萬元了，因為鐵總只會保持一定的現金（或者說流動資產）供運轉，額外的現金是會用來投資的（正常的公司都是這樣的）。如果投資年化回報率，比如鐵總很保守的全部存餘額寶，取4.7%的話：20天前的6900萬現在已近是約6920萬；而如果預售期是60天的話，60天前的6900萬現在已經是約6950萬了。鐵總的收入也會增加。在這個模型中，鐵總將預售期從20天調整為60天，在沒有多賣一張票的情況下，僅京滬高鐵一條線，公司的現金存量一次性增加了27.6億，公司總資產增加了27.6億，日均收入提高了30萬。並且這個收入的提高還是用的餘額寶的利率算的。餘額寶屬於風險和收益都很低的投資了。鐵路這種基礎設施建設投資因為風險高、門檻高，實際收益率會比餘額寶高很多。以上所有計算都是基於所有人都在預售期的第一天買票的假設上的。而實際情況往往是a1%的人在第一天買票，a2%的人在第二天買票，a3%的人在第三天購票……所以如果根據實際情況定量計算的話會和模型中得出的結果有區別。而不會變的是定性的結果：鐵總將預售期提前能夠帶來現金存量的增加、總資產的增加、以及淨收入的增加。鑑於中國火車票處於嚴重供不應求、相當一大部分旅客會選擇提早購票的事實，鐵總在調整預售期後會有相當可觀的一筆現金流，以及利率帶來的利潤。現金對於一個公司來說是非常重要的，因為現金是所有資產當中流動性最高的。金融領域有一句話叫“Cash is the King”，即現金為王。現金，或者說流動資產如果運用的好的話，可以改善鐵總的債務狀況，並且能夠用於更多的鐵路投資；而運用的不好的話，會造成更大的虧損。畢竟現金是有很高的機會成本的。以上是從鐵總角度。下面從旅客角度來看：預售期提前解決不了產能不足的問題，還是那麼多人要買票，還是那麼多個座位，該有多少人買不到票還是有多少人買不到票。並且預售期提前讓所有旅客在思考自己要不要提前買票的時候，會多加考慮有可能買不到票的情況。所以從總體上來看人們會更傾向於提前買票。而前面也提到，現金是有機會成本的，從付現金的角度來說，越早付損失越大。比如，那日均的23萬人的6900萬元車票，假設是第60天乘車，如果預售期是60天，那麼大家第0天就把這筆錢付了；如果預售期是20天那麼乘客可以在第40天付款，而第0天到第40天，如果把這筆錢存餘額寶的話，可以收益36萬元。雖然這是理想模型，但是在現實中，無論怎樣，買的越早對於乘客來說現金機會成本帶來的損失就越大。其實提高預售期並不能有效的將旅客的需求彈性區分開。對於班次非常勤的線路，比如京滬高鐵、武廣高鐵，一個建議就是像南韓和日本的鐵路那樣，將車票分為指定席和非指定席。指定席可以略貴，但可以提前很久買，可以選座。而非指定席比較便宜，只能乘車當天買，座位為指定席選完剩下的隨機分配或者上車自己等等，如果最近一班車售罄就輪下一班；並且非指定席可以直接刷卡付費進站。這樣，有確定時間需求的旅客會選擇提早買較貴的車票，比如趕去開會的；而沒特定時間需求的旅客，比如出去玩，早8點到10點隨便哪趟車都行的人就會選擇隨到隨走的非指定席。這樣才能有效的將剛性需求和彈性需求區分開。