出自西漢劉向的《說苑·正諫》。

吳王欲伐荊，告其左右曰：“敢有諫者死！”舍人有少孺子，欲諫不敢，則懷丸操彈，遊於後園，露沾其衣，如是者三旦。吳王曰：“子來，何苦沾衣如此？”

對曰：“園中有樹，其上有蟬，蟬高居悲鳴飲露，不知螳螂在其後也；螳螂委身曲附，欲取蟬，而不知黃雀在其旁也；黃雀延頸,欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者皆務欲得其前利，而不顧其後之患也。”吳王曰：“善哉！”乃罷其兵。

譯文：

吳王闔閭想要討伐楚國，告訴左右大臣說：“我會殺死所有敢勸諫我不出兵的人！”吳王的侍從中有個年輕人想要勸諫吳王卻不敢，就懷裡藏著彈丸，手裡拿著彈弓，在後院遊蕩，露水沾溼了他的衣服，像這樣過了幾天。吳王說：“你為什麼要這樣辛苦地沾溼衣服？”

年輕人回答說：“園子裡有一棵樹，樹上有一隻蟬，蟬處在高處一邊放聲叫著一邊吮吸著露水，卻不知道螳螂在它的後面；螳螂縮著身子緊貼樹枝，彎起前肢，想要取抓蟬，卻不知道黃雀在它的旁邊；黃雀伸長脖子想要啄螳螂，卻不知道彈弓和彈丸在它的下面。

這三者都必定想要得到眼前的利益，卻不考慮身後的隱患。”吳王說：“好啊！”於是吳王便停止了出兵。

擴充套件資料

出自蘇教版江蘇鳳凰教育出版社《語文》六年級（下冊）第十課。

吳王準備出兵攻打楚國，遭到了一些大臣的反對。大臣們認為，攻打楚國雖然取勝的希望很大，但如果其他諸侯國乘虛而入，後果將不堪設想。可是吳王固執地說：“誰敢來勸阻我，我就處死他！”

有一位侍奉吳王的少年，聽了大臣們的議論，想去勸說吳王。可是吳王已經下了死命令，怎麼辦呢？

第二天清晨，他拿著一隻彈弓，在王宮花園裡轉來轉去。露水沾溼了他的衣裳和鞋子，他也毫不介意。就這樣，一連轉了三個早晨。

少年終於被吳王發現了。吳王問道：“你早晨跑到花園裡來幹什麼？看你的衣裳都被露水打溼啦！”

少年回答說：“稟報大王，我在打鳥。”

吳王問：“你打著鳥了嗎？”

少年說：“我沒有打著鳥，卻見到一件挺有意思的事。”

吳王來了興趣，問：“什麼事啊？”

“花園裡有一棵樹，樹上有一隻蟬在高高的樹上放聲叫著，一邊喝著露水，卻不知道有隻螳螂在它的身後。那螳螂拱著身子，舉起前爪，要去捕蟬，卻不知道有隻黃雀在它的身後。”

吳王誇獎說：“你看得真仔細！那黃雀要捉螳螂嗎？”

少年接著說：“是的，黃雀伸長脖子正要啄食螳螂，卻不知道我拿著彈弓在瞄準它呢。蟬、螳螂、黃雀，這三者都一定想要得到眼前的利益，卻沒顧及到自己身後的禍患呢！”

聽了少年這番話，吳王恍然大悟，連聲說：“對！對！你講得太有道理了！”於是打消了攻打楚國的念頭。

孫叔敖為郢（今荊州市，一說宜城）人，是春秋時楚國最為著名的令尹之一。他輔佐楚莊王，勵精圖治，忠貞為國，為楚國的強大作出了傑出的貢獻。湖北民間流傳了許多他善用寓言、典故勸楚莊王納諫的故事，而成語“螳螂捕蟬，黃雀在後”;相傳就是源於孫叔敖對楚莊王的一次進諫。

據韓嬰《韓詩外傳》卷十記載：楚莊王將興師伐晉，告士大夫曰：;有敢諫者死無赦。孫叔敖曰：臣聞畏鞭笞之嚴而不敢諫其父，非孝子也；懼斧鉞之誅而不敢諫其君，非忠臣也。;於是進諫曰：臣聞園中有榆，其上有蟬。蟬方奮翼悲鳴，欲飲清露，不知螳螂之在後，曲其頸，欲攫而食之也。螳螂方欲食蟬，而不知黃雀在後，舉其頸，欲啄而食之也。黃雀方欲食螳螂，不知童子挾彈丸在榆下，迎而欲彈之。童子方欲彈黃雀，不知前有深坑，後有木屈株也。此皆貪前之利，而不顧後者也。非獨昆蟲，眾庶若此也，人主亦然楚國不殆，而晉以寧，孫叔敖之力也。《莊子;山木》、劉向《說苑》和《吳越春秋》等典籍也載有這則成語故事。這則成語的大意是：螳螂要捕捉知了，卻不知黃雀在後面等著要啄它自己；黃雀要啄食螳螂，卻不料有兒童在樹下正準備用彈弓打它；兒童要打黃雀，卻不知他的腳前有一個大坑，身後也有危險。成語比喻那種目光短淺，一心圖謀侵害別人的人，卻不知道有人正在算計他。這說明做任何事情都要充分考慮各種利害關係，不能只顧眼前利益而不顧後患。成語典故里的楚莊王是一位喜歡聽政治謎語和政治寓言的明主，深諳莊王這種稟性的孫叔敖用寓言故事的形式向莊王勸諫：目前去攻打晉國是有後患的事。孫叔敖是一位慮事深遠，有敏銳頭腦的政治家，楚莊王聽了孫叔敖的勸諫後，他在位的最後三年確實沒有出兵勞師遠征，這種舉措是否受了孫叔敖勸諫的影響和寓言的啟示，史無確考，但是孫叔敖輔佐莊王，使楚國逐漸強盛，卻是不爭的史實 吳王夫差。

春秋時，吳王欲伐楚，曰：“敢有諫者，死！”。此時，其下有一年少者，自知人微言輕，諫必無用，徒遭橫死。惟日懷彈弓，遊於後園，露沾其衣，如是者三。吳王問之，對曰：“後園有樹，上有蟬正飲露，不知螳螂在後欲捕之也！而螳螂作勢欲撲，竟不知黃雀躡其旁也！黃雀伸頸僅顧啄螳螂，而不知樹下之彈弓也！彼皆欲得前利而不顧後患也！”吳王聽後，甚覺有理，乃不出兵。 不懂歷史~唯有複製~呵呵~見諒~只能找到這些