先秦散文：包括諸子散文和歷史散文。 諸子散文以論說為主，如《論語》《孟子》《莊子》；歷史散文是以歷史題材為主的散文，凡記述歷史事件、歷史人物的文章和書籍都是歷史散文，如《左傳》。 春秋戰國時期是中國古代散文蓬勃發展的階段，出現了許多優秀的散文著作，這就是漢族文學史上的先秦散文。先秦散文分為兩種，歷史散文和諸子散文。前者包括《左傳》 《國語》 《戰國策》等歷史著作；後者是儒、墨、道、法等學派的文章，其中如《論語》 《墨子》《孟子》等，是孔丘、墨翟、孟軻的弟子對其師言行的記錄，《莊子》《荀子》《韓非子》 等則為本人的著作。 中國古代散文的發端，可以追溯到殷商時代，商朝的甲骨卜辭中，已經出現不少完整的句子。西周青銅器上的銘文，有的長達三、五百字，記錄貴族事功、訴訟原委或賞賜情由等等，記敘的內容已經相當豐富。這些可以看作是古代散文的雛形。 先秦散文是中國散文的發軔。主要儲存在《尚書》、《春秋》、《左傳》、《國語》和《戰國策》中。包括《左傳》、《國語》等先秦敘事散文和《論語》、《莊子》等先秦說理散文。先秦時期，文學與非文學的界限還不分明。當時的散文，只能說是與韻文相對的一種文體，基本上是哲學、政治、倫理、歷史方面的論說文和記敘文，但由於它們具有較強的文學性，在中國文學的發展中產生過很大影響，因而被視為先秦文學的一個重要組成部分。