Robert L. Katz認為有效的管理者應當具備三種基本技能：技術技能、人事技能和概念性技能。前提假定管理者是這樣一類人：他指揮其他人的行動，並擔負著透過指揮來達成目標實現的職責，根據這個定義，成功的管理者需要以上三種技能。

在高層管理：概念性技能的影響力達到了最大化，一些研究得出的結論是：概念性技能是高層經理人最重要的一項技能。

顯然，各個層級的管理人員都需要在一定程度上掌握這三種技能。但是，這三種技能的重要性是相對的，隨著管理層級的不同而發生變化。

對於低層管理，技術性技能和人際性技能最重要。對於中層管理，管理成效在很大程度上取決於人際性技能和概念性技能。而到了高層管理，概念性技能就成為管理取得成功的首要技能。

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越是處於高層的管理人員，越需要制訂全域性性的決策。他們所作的決策影響範圍更廣、影響期限更長，因此，他們需要更多地掌握概念性技能，進而把全域性意識、系統思想和創新精神滲透到決策過程中。

由於他們並不經常性地從事具體的作業活動，所以並不需要全面地掌握完成各種作業活動所需具備的技術性技能。

但是，他們也需要對技術性技能有基本的瞭解，否則就無法與他們所主管的組織內的專業技術人員進行有效的溝通，從而也就無法對他所管轄的業務範圍內的各項管理工作進行具體的指導。