電勢差就是電壓。電勢差是電學中一個很重要的物理量，因為它跟電場力移動電荷做功有關，而我們利用電就是要利用電流來做功；電流做功實際是電場力移動電荷做功。我們知道，物體在重力作用下，要從位置高處向位置低處移動，移動過程中重力要做功；做功的多少跟這兩處的高度差有關係，高度差越大，所做的功越多。在電場裡，電荷在電場力作用下也要發生移動，移動過程中電場力也要做功。電荷在電場力作用下從一點移動到另一點時，電場力做功的多少跟這兩點間的電勢差有關係，電勢差越大，所做的功就越多。可見，電勢差跟高度差有些相似。如果電荷q在電場中從一點移動到另一點，電場力做的功是W，那麼比值W/q就是這兩點間的電勢差，電勢差通常用U表示，即電荷在電場中兩點間移動時，電場力所做的功跟它的電量的比值，叫做這兩點間的電勢差，也叫電壓。兩點間的電勢差等於單位電荷從其中一點移動到另一點電場力所做的功。在國際單位制中，電勢差的單位是伏特，簡稱伏，符號是V.1庫電荷從電場中的一點移動到另一點，如果電場力做了1焦的功，這兩點間的電勢差就是1伏。知道了兩點間的電勢差，利用上面的公式，就可以求出在這兩點間移動任意電荷時電場力所做的功，W=qU。地球上的物體，具有重力勢能。當物體在重力的作用下，從一點移動到另一點時，重力對物體做功，物體的重力勢能減少。重力對物體做了多少功，物體的重力勢能就減少多少。減少的勢能轉化成物體的動能或其他形式的能。與此相似，電場中的電荷也具有勢能，叫做電勢能，通常簡稱為電能。當電荷在電場力的作用下，從一點移動到另一點時，電場力對電荷做功，電荷的電勢能減少。電場力對電荷做了多少功，電荷的電勢能就減少多少。如果是電場中兩點間的電勢差為U，電荷q在電場力作用下從一點移動到另一點時，電場力對電荷做功，電荷的電勢能減少。電場力對電荷做了多少功，電荷的電勢能就減少多少。如果電場中兩點間的電勢差為U，電荷q在電場力作用下從一點移動到另一點時，電場力做的功W=qU，電荷減少的電勢能Δε=W=qU。減少的電勢能轉化成電荷的動能或其他形式的能。