《湘夫人》的意境內涵是多層面的，上面的分析只是展開了其中神的愛情生活層面。另外還有三個層面也值得注意，那就是水神的祭祀儀式、屈原的情感寄託和讀者的連類生髮。關於水神的祭祀儀式，放到藝術特色中去談，下面談談二、三兩個層面。
《湘夫人》是屈原根據祭祀水神的樂歌加工而成的。加工祭祀樂歌必須適應祭祀儀式的需要，但同時也是一個自我感情宣洩和精神補償的過程。當時屈原正被楚王流放在荒蠻的沅、湘一帶，處境艱難，心情憂傷，但仍然時時掛念國事，執著理想，期盼楚王能回心轉意。這一切，都會在樂歌的加工過程中，自覺不自覺地與湘君的處境、心情、追求發生同構共鳴和同頻共振。從湘君期約難遇、可望難即的悲劇情景，我們是否可以聯想到屈原一再被楚王疏遠、流放的遭遇？湘君在沅江、澧水兩岸徘徊、追尋的身影，是否有時會疊印著屈原“行吟江畔”的“上下求索”形象？湘君對真摯愛情、美滿生活的執著追求，是否寄託著屈原對政治理想、復興事業的至死不渝？湘君在無可奈何情況下的“逍遙容與”，是否融進了屈原在人生偃蹇路途中的寬解自慰？文學作品中的作者情感滲透，一般不能說這裡一定有什麼，那裡肯定是什麼，但它確實處處有，時時在，須由讀者在潛心體味中感悟得之。
《湘夫人》寫的是神界的愛情生活，但處處流溢著人間的現實情味，因此，我們又完全可以把它作為當時楚地民間的愛情詩來讀。但這還不夠，因為詩的水神祭祀底蘊不是愛情，屈原的情感寄託也不是愛情。而且讀者的自由閱讀，也總是要衝破題材的侷限而進行更廣泛的異質同構連類發生。這是必然的規律。當我們由湘君期約難遇的處境，聯想到“所謂伊人，在水一方”的情景時，當我們由湘君在沅、湘兩岸到處追尋相夫人時，聯想到“溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央”（“帝子降兮北渚”，不就是“宛在水中央”嗎？）的情景時，《湘夫人》的意境空間一下子就擴大得難以窮盡了：社會人生中，一切執著追求而始終虛幻難得的種種現實境況，一切由雖執著追求卻始終虛幻難得所引發的憂愁、懊惱、惆悵、失望，似乎都可以在這裡得到同構感應和精神寄託。這就是《湘夫人》”含不盡之意見於言外”的意境空間，也是詩之所以為詩的真正魅力所在。
《湘夫人》的意境內涵是多層面的，上面的分析只是展開了其中神的愛情生活層面。另外還有三個層面也值得注意，那就是水神的祭祀儀式、屈原的情感寄託和讀者的連類生髮。關於水神的祭祀儀式，放到藝術特色中去談，下面談談二、三兩個層面。
《湘夫人》是屈原根據祭祀水神的樂歌加工而成的。加工祭祀樂歌必須適應祭祀儀式的需要，但同時也是一個自我感情宣洩和精神補償的過程。當時屈原正被楚王流放在荒蠻的沅、湘一帶，處境艱難，心情憂傷，但仍然時時掛念國事，執著理想，期盼楚王能回心轉意。這一切，都會在樂歌的加工過程中，自覺不自覺地與湘君的處境、心情、追求發生同構共鳴和同頻共振。從湘君期約難遇、可望難即的悲劇情景，我們是否可以聯想到屈原一再被楚王疏遠、流放的遭遇？湘君在沅江、澧水兩岸徘徊、追尋的身影，是否有時會疊印著屈原“行吟江畔”的“上下求索”形象？湘君對真摯愛情、美滿生活的執著追求，是否寄託著屈原對政治理想、復興事業的至死不渝？湘君在無可奈何情況下的“逍遙容與”，是否融進了屈原在人生偃蹇路途中的寬解自慰？文學作品中的作者情感滲透，一般不能說這裡一定有什麼，那裡肯定是什麼，但它確實處處有，時時在，須由讀者在潛心體味中感悟得之。
《湘夫人》寫的是神界的愛情生活，但處處流溢著人間的現實情味，因此，我們又完全可以把它作為當時楚地民間的愛情詩來讀。但這還不夠，因為詩的水神祭祀底蘊不是愛情，屈原的情感寄託也不是愛情。而且讀者的自由閱讀，也總是要衝破題材的侷限而進行更廣泛的異質同構連類發生。這是必然的規律。當我們由湘君期約難遇的處境，聯想到“所謂伊人，在水一方”的情景時，當我們由湘君在沅、湘兩岸到處追尋相夫人時，聯想到“溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央”（“帝子降兮北渚”，不就是“宛在水中央”嗎？）的情景時，《湘夫人》的意境空間一下子就擴大得難以窮盡了：社會人生中，一切執著追求而始終虛幻難得的種種現實境況，一切由雖執著追求卻始終虛幻難得所引發的憂愁、懊惱、惆悵、失望，似乎都可以在這裡得到同構感應和精神寄託。這就是《湘夫人》”含不盡之意見於言外”的意境空間，也是詩之所以為詩的真正魅力所在。