英法聯軍最初是借亞羅號和馬神父事件發難的，當時咸豐並未將這件事看得很嚴重，在葉名琛的誤導下，他始終認為這不過是個交涉問題，而這個問題只要委託給葉名琛去辦就可以了，因此當時的軍事部署仍然以應對太平軍為主，並沒有做應對英法的特別部署。
英軍在第三次大沽口戰役中攻入大沽口炮臺
當時應對太平軍主要是五大塊：江南大營潰兵加上援軍四五萬人，在向榮死後由江南提督和春為主帥、福建漳州鎮總兵張國樑為副帥，主力集結在句容、丹陽兩城，戰略目標是句容、溧水、鎮江，奪取這些地方後再進逼天京；江北大營潰兵加上援軍約一萬六千人，主帥為都統銜欽差大臣德興阿，暫時集結揚州，目標是瓜洲、兩浦（浦口、江浦）；江西主要為湘軍，曾國藩丁憂後分別由曾國荃、李續賓率領，目標是恢復被石達開部和林啟榮部佔領的江西八府四十三州縣；湖北主要也為湘軍，以胡林翼為主，目標是收復武漢三鎮；安徽主要為綠營和地方團練武裝，由袁甲三、李孟群等指揮，目標是奪取太平軍中期最鞏固的皖北基地，收復安徽省城安慶，並消滅在兩淮間肆虐的捻軍。
而應對英法聯軍的則是廣東綠營、駐防八旗和僱勇，因為剛剛擊退圍城兩年多的“紅兵”（兩廣天地會武裝），清廷和葉名琛認為兵力足夠了。
八里橋之戰中法軍繳獲的僧格林沁“親兵右營第五隊”隊旗，誤以為是僧格林沁指揮旗儲存在巴黎博物館中
待廣州落入英法聯軍之手，英法聯軍正式提出換約、增加通商口岸、割地賠款和使節進京等要求，清軍才慌了神，開始在京畿調集人馬，以應對英法聯軍可能強行登陸進京的威脅，而在京畿以外他們實際上並沒有針對英法聯軍作出任何部署調整，一副“你愛幹啥隨便”的架勢。
在京畿集結的主力，為科爾沁親王僧格林沁指揮的八旗京營、科爾沁及索倫部和綠營、勇營程學啟等部一萬六千人，和都統勝保部一萬人，最初以僧部堵大沽口、白河口，勝保部為預備隊防守陸路，第三次大沽口之役僧部敗退後，則陸續徵調西北、山東青州和德州駐防八旗，以及山東、河南、湖北、安徽等地綠營“勤王”，但各地積極性參差不齊，其中山東、安徽、河南地方官，尤其安徽巡撫袁甲三和河南巡撫賈禎最為積極，勤王軍很快出動（當地捻軍肆虐，帶隊將領也不願在本地久待，寧可花時間在路上折騰），而八旗各部行動也很快，但湘軍各部和湖北官文等則認為太平軍才是心腹大患，對洋人應以“撫”為主，對勤王態度敷衍，援軍直到北京陷落有的都還沒上路，正因如此，京畿抵抗英法聯軍最關鍵一役——八里橋之戰，清軍全軍也只湊齊了約三萬人，而直接投入正面戰場的大概也就三四千人而已。
八里橋戰役
而在太平軍方向，江南、江北兩大營又逐漸恢復，1858年江北大營被打垮後，天京城外軍事統由江南大營指揮，連附近幾個省的綠營兵力也由其調動，主要指揮官為欽差大臣和春，副手則有翼長湖北提督王浚、江南提督鄧紹良（鄧戰死後為張國樑）、浙江提督張玉良等，總兵力號稱八萬，此外，鎮江、上海兩地清軍不由江南大營調遣，總兵力也有近兩萬人。1860年太平軍在李秀成統一指揮下“圍魏救趙”，擊潰江南大營，並乘勝佔領丹陽、常州、蘇州、太倉、松江，清軍退守鎮江、上海、嘉興、杭州。
第二次大沽口戰役，僧格林沁部擊敗了英法聯軍，這也是第二次鴉片戰爭中唯一中方獲得全勝的戰役
江西方向，曾國荃“吉字營”成功擊退太平軍石達開、楊輔清等部，將後者擠到廣西、福建等地；湖北、安徽方向，胡林翼部收復武漢三鎮後調回李續賓部，在1858年以奇襲方式進攻皖北，結果全軍覆沒，而此前安徽清軍李孟群部也被太平軍消滅，皖北在1860年時是太平軍形勢最好的地區，清軍只能死守壽州、蒙城幾個據點及安徽-湖北邊界。
最有趣的莫過於上海方向，在這裡，英、法駐軍幫助清江蘇巡撫薛煥等守住上海，擊退了李秀成對上海的第一次進攻，而此時英法和咸豐在北京正處於如假包換的“國戰”狀態。這也是清末戰爭經常出現的一幕。
順便說，八里橋戰役後英法聯軍和清軍再未發生過大的戰鬥，主要以對奕訢、桂良等人在談判桌上反覆訛詐為主，各地勤王軍等於出了趟公差。
英法聯軍最初是借亞羅號和馬神父事件發難的，當時咸豐並未將這件事看得很嚴重，在葉名琛的誤導下，他始終認為這不過是個交涉問題，而這個問題只要委託給葉名琛去辦就可以了，因此當時的軍事部署仍然以應對太平軍為主，並沒有做應對英法的特別部署。
英軍在第三次大沽口戰役中攻入大沽口炮臺
當時應對太平軍主要是五大塊：江南大營潰兵加上援軍四五萬人，在向榮死後由江南提督和春為主帥、福建漳州鎮總兵張國樑為副帥，主力集結在句容、丹陽兩城，戰略目標是句容、溧水、鎮江，奪取這些地方後再進逼天京；江北大營潰兵加上援軍約一萬六千人，主帥為都統銜欽差大臣德興阿，暫時集結揚州，目標是瓜洲、兩浦（浦口、江浦）；江西主要為湘軍，曾國藩丁憂後分別由曾國荃、李續賓率領，目標是恢復被石達開部和林啟榮部佔領的江西八府四十三州縣；湖北主要也為湘軍，以胡林翼為主，目標是收復武漢三鎮；安徽主要為綠營和地方團練武裝，由袁甲三、李孟群等指揮，目標是奪取太平軍中期最鞏固的皖北基地，收復安徽省城安慶，並消滅在兩淮間肆虐的捻軍。
而應對英法聯軍的則是廣東綠營、駐防八旗和僱勇，因為剛剛擊退圍城兩年多的“紅兵”（兩廣天地會武裝），清廷和葉名琛認為兵力足夠了。
八里橋之戰中法軍繳獲的僧格林沁“親兵右營第五隊”隊旗，誤以為是僧格林沁指揮旗儲存在巴黎博物館中
待廣州落入英法聯軍之手，英法聯軍正式提出換約、增加通商口岸、割地賠款和使節進京等要求，清軍才慌了神，開始在京畿調集人馬，以應對英法聯軍可能強行登陸進京的威脅，而在京畿以外他們實際上並沒有針對英法聯軍作出任何部署調整，一副“你愛幹啥隨便”的架勢。
在京畿集結的主力，為科爾沁親王僧格林沁指揮的八旗京營、科爾沁及索倫部和綠營、勇營程學啟等部一萬六千人，和都統勝保部一萬人，最初以僧部堵大沽口、白河口，勝保部為預備隊防守陸路，第三次大沽口之役僧部敗退後，則陸續徵調西北、山東青州和德州駐防八旗，以及山東、河南、湖北、安徽等地綠營“勤王”，但各地積極性參差不齊，其中山東、安徽、河南地方官，尤其安徽巡撫袁甲三和河南巡撫賈禎最為積極，勤王軍很快出動（當地捻軍肆虐，帶隊將領也不願在本地久待，寧可花時間在路上折騰），而八旗各部行動也很快，但湘軍各部和湖北官文等則認為太平軍才是心腹大患，對洋人應以“撫”為主，對勤王態度敷衍，援軍直到北京陷落有的都還沒上路，正因如此，京畿抵抗英法聯軍最關鍵一役——八里橋之戰，清軍全軍也只湊齊了約三萬人，而直接投入正面戰場的大概也就三四千人而已。
八里橋戰役
而在太平軍方向，江南、江北兩大營又逐漸恢復，1858年江北大營被打垮後，天京城外軍事統由江南大營指揮，連附近幾個省的綠營兵力也由其調動，主要指揮官為欽差大臣和春，副手則有翼長湖北提督王浚、江南提督鄧紹良（鄧戰死後為張國樑）、浙江提督張玉良等，總兵力號稱八萬，此外，鎮江、上海兩地清軍不由江南大營調遣，總兵力也有近兩萬人。1860年太平軍在李秀成統一指揮下“圍魏救趙”，擊潰江南大營，並乘勝佔領丹陽、常州、蘇州、太倉、松江，清軍退守鎮江、上海、嘉興、杭州。
第二次大沽口戰役，僧格林沁部擊敗了英法聯軍，這也是第二次鴉片戰爭中唯一中方獲得全勝的戰役
江西方向，曾國荃“吉字營”成功擊退太平軍石達開、楊輔清等部，將後者擠到廣西、福建等地；湖北、安徽方向，胡林翼部收復武漢三鎮後調回李續賓部，在1858年以奇襲方式進攻皖北，結果全軍覆沒，而此前安徽清軍李孟群部也被太平軍消滅，皖北在1860年時是太平軍形勢最好的地區，清軍只能死守壽州、蒙城幾個據點及安徽-湖北邊界。
最有趣的莫過於上海方向，在這裡，英、法駐軍幫助清江蘇巡撫薛煥等守住上海，擊退了李秀成對上海的第一次進攻，而此時英法和咸豐在北京正處於如假包換的“國戰”狀態。這也是清末戰爭經常出現的一幕。
順便說，八里橋戰役後英法聯軍和清軍再未發生過大的戰鬥，主要以對奕訢、桂良等人在談判桌上反覆訛詐為主，各地勤王軍等於出了趟公差。