生於公元1550年，卒於公元1616年。中國明代戲曲作家。字義仍，號海若、若士，別署清遠道人。臨川(今屬江西)人。湯顯祖出身於書香門第，12歲時即已顯出非凡的文學才華，21歲中舉。曾多次參加進士考試，因拒絕首相張居正的延攬而落選。直至萬曆十一年(公元1583年)始中進士。在南京先後任太常寺博士、詹事府主簿和禮部祠祭司主事等職。湯顯祖對明朝的社會現實有較清醒的認識，他一生蔑視封建權貴，常得罪名人，拒絕與當時執掌朝政權貴周旋。萬曆十九年上《論輔臣科臣疏》，因抨擊朝政，被貶為廣東徐聞縣典史。萬曆二十六年棄官回家，自建玉茗堂，專心從事戲曲創作。湯顯祖在古文詩詞上有很高深的修養，他的古文長於議論，頗有“好辯”特色。他的書信寫得很富感情，文筆流利，為後人所推崇。他還長於史學，修訂過《宋史》，惜未完稿。湯顯祖的主要創作成就在戲曲方面，代表作是《牡丹亭》(又名《還魂記》)，它和《邯鄲記》、《南柯記》、《紫釵記》合稱“臨川四夢”或“玉茗堂四夢”。《牡丹亭》情節取白話本《杜麗娘慕色還魂》，描寫杜麗娘和柳夢梅的愛情故事，但與話本相比，《牡丹亭》不僅在情節和描寫上作了較大改動，而且主題思想有極大的提高，表現青年男女對自由的愛情生活的追求，顯示了要求個性解放的思想傾向，反對封建禮教和封建家長對青年一代婚姻自由的束縛。此劇在藝術上採用浪漫誇張的手法，讓杜麗娘魂遊後園，和柳夢梅再度幽會。柳夢梅掘墓開棺，杜麗娘起死回生，兩人結為夫妻。這樣浪漫主義的寫法，使此劇別具一格。《牡丹亭》文詞以典雅著稱，劇中的《驚夢》的幾支曲子一向為人稱道，《牡丹亭》有著極為感人的藝術力量。《牡丹亭》問世後，盛行一時，使許多人為之傾倒。《紫釵記》是由湯顯祖28歲時作的第一部傳奇《紫簫記》改寫而成。男女主角李益和霍小玉明顯來自唐代蔣防的傳奇小說《霍小玉傳》，但情節略有不同。《邯鄲記》是根據唐代沈既濟的傳奇小說《枕中記》改編。《南柯記》本事根據唐代李公的傳奇小說《南柯太守傳》改編。湯顯祖的作品在當時和後世都有很大影響。《牡丹亭》中個性解放的思想傾向，影響更為深遠，從清代的《紅樓夢》中也可看出這種影響。湯顯祖在藝術思想上重性靈反對復古摹擬，重內容反對格律束縛，為“臨川派”的領袖，他還留下兩千兩百多首詩歌和文賦。
生於公元1550年，卒於公元1616年。中國明代戲曲作家。字義仍，號海若、若士，別署清遠道人。臨川(今屬江西)人。湯顯祖出身於書香門第，12歲時即已顯出非凡的文學才華，21歲中舉。曾多次參加進士考試，因拒絕首相張居正的延攬而落選。直至萬曆十一年(公元1583年)始中進士。在南京先後任太常寺博士、詹事府主簿和禮部祠祭司主事等職。湯顯祖對明朝的社會現實有較清醒的認識，他一生蔑視封建權貴，常得罪名人，拒絕與當時執掌朝政權貴周旋。萬曆十九年上《論輔臣科臣疏》，因抨擊朝政，被貶為廣東徐聞縣典史。萬曆二十六年棄官回家，自建玉茗堂，專心從事戲曲創作。湯顯祖在古文詩詞上有很高深的修養，他的古文長於議論，頗有“好辯”特色。他的書信寫得很富感情，文筆流利，為後人所推崇。他還長於史學，修訂過《宋史》，惜未完稿。湯顯祖的主要創作成就在戲曲方面，代表作是《牡丹亭》(又名《還魂記》)，它和《邯鄲記》、《南柯記》、《紫釵記》合稱“臨川四夢”或“玉茗堂四夢”。《牡丹亭》情節取白話本《杜麗娘慕色還魂》，描寫杜麗娘和柳夢梅的愛情故事，但與話本相比，《牡丹亭》不僅在情節和描寫上作了較大改動，而且主題思想有極大的提高，表現青年男女對自由的愛情生活的追求，顯示了要求個性解放的思想傾向，反對封建禮教和封建家長對青年一代婚姻自由的束縛。此劇在藝術上採用浪漫誇張的手法，讓杜麗娘魂遊後園，和柳夢梅再度幽會。柳夢梅掘墓開棺，杜麗娘起死回生，兩人結為夫妻。這樣浪漫主義的寫法，使此劇別具一格。《牡丹亭》文詞以典雅著稱，劇中的《驚夢》的幾支曲子一向為人稱道，《牡丹亭》有著極為感人的藝術力量。《牡丹亭》問世後，盛行一時，使許多人為之傾倒。《紫釵記》是由湯顯祖28歲時作的第一部傳奇《紫簫記》改寫而成。男女主角李益和霍小玉明顯來自唐代蔣防的傳奇小說《霍小玉傳》，但情節略有不同。《邯鄲記》是根據唐代沈既濟的傳奇小說《枕中記》改編。《南柯記》本事根據唐代李公的傳奇小說《南柯太守傳》改編。湯顯祖的作品在當時和後世都有很大影響。《牡丹亭》中個性解放的思想傾向，影響更為深遠，從清代的《紅樓夢》中也可看出這種影響。湯顯祖在藝術思想上重性靈反對復古摹擬，重內容反對格律束縛，為“臨川派”的領袖，他還留下兩千兩百多首詩歌和文賦。