加入發動機水箱上明確表明冷卻液是水，那麼丙二醇是不能加到汽車水箱裡面的。首先，丙二醇在粘稠度上和水就不一樣，這也就可能導致發動機冷卻液迴圈收到阻礙，影響冷卻的進行。另外還有沸點的區別。無水條件下，1,2-丙二醇的沸點是188℃，1,3-丙二醇的沸點約為210℃；然而水的沸點只有100℃。這也就導致冷卻過程中丙二醇更難沸騰，沸騰時達到更高的溫度。第三點也就是比熱容的問題。丙二醇的比熱容會比水小很多，所以冷卻效能差一點。最重要的一點：丙二醇的蒸汽是可燃的。如果用來冷卻一些本來需要水冷的儀器的話，有一定可能還會發生爆炸事故。

汽車水箱本身如果指明加水，那麼是不應該加入丙二醇的。當然，也有使用如丙二醇這些物質的發動機水箱，那麼就可以按照要求加入相應的化合物。網上購買的無水冷卻液丙二醇是不純的，其中可能加入了一些特定的物質。這類物質可能包括：一定含量的某種色素（用於區分型號、品牌等）、苯甲地那銨（防止小孩吞服）、抗菌劑（防止丙二醇腐化降解而影響冷卻液效能）、抗氧化劑（防止丙二醇氧化）、表面活性劑（降低表面張力，增加流動性）以及一些鹽類（調整沸點和比熱容）。如果只是一次性的冷卻的話，食品級丙二醇應該也是可以的。不過，出於安全起見，最好還是買專用的冷卻液。

樓下說的是汽油防爆劑，叫做四乙基鉛。這種物質不會被加入冷卻液裡，一是四乙基鉛很難溶解在丙二醇裡面，二是冷卻液爆炸機率沒有那麼大。