19世紀下半葉開始到20世紀初，歐美髮達國家紛紛進入了壟斷資本主義時期。這主要是由資本主義工業自身的發展引起的，由於資本主義初期市場存在自由競爭，隨著工業的進一步發展，在競爭中企業間相互兼併、聯合，最終在一個行業內形成一個或少數幾個具有絕對控制力的大企業財團，這便造成了壟斷。壟斷組織對生產、銷售的諸多方面加以控制，以謀求最大利潤。一般說來，主要的壟斷組織形式有卡特爾、辛迪加、托拉斯、康平納、康采恩及股權公司等幾種。

卡特爾：主要出現在德國，是生產某種商品的若干工業企業為了壟斷某一市場形成的。參加卡特爾的企業在經濟上和法律上保持獨立，只是在劃分銷售市場、限定生產數量、規定統一售價等幾方面達成協定。卡特爾是一種鬆懈的組織。

辛迪加：在歐洲國家盛行，尤其是德國。是生產統一商品的企業，為了高價銷售成品和低價購進原料共同組織的。參加辛迪加的企業在經濟上和法律上依然保持獨立，但商務上已經失去獨立性，購買原料、接受訂貨或進行銷售由統一的辦事處辦理。辛迪加較卡特爾更進一步，企業已退出市場，不和市場發生聯絡。

托拉斯：最早產生於美國，是生產同一種商品的工業企業合併而成的，目的在於擴大企業規模，集中資金，加強自身實力，以取得壟斷地位。許多中小企業在強大的競爭壓力下無法維繫而被迫加入托拉斯。托拉斯本身是一個獨立的實體，加入其中的企業在經濟上和法律上都失去了原有的獨立性，交出其全部股票，換成一種統一的新的股票，按股份定期進行分紅。歐洲國家的托拉斯組織遲於美國，但一戰後也得到迅速發展。

康平納：是一種高度集中的企業聯合方式。如果將托拉斯比作橫向聯合，康平納屬於縱向聯合。參加康平納的企業在生產上前後緊密相連，這樣的一連串企業結合形成壟斷，可以避免利益分散，節省開支，便於利用新技術，提高勞動生產率，取得高額的壟斷利潤。

康采恩：在德國和日本佔據重要的地位，是一種以某家大銀行或大公司為核心，由不同部門企業結合成的壟斷組織。康采恩內部的各企業在表面上具有獨立形式，但實際上受某家大銀行或大公司的直接控制。少數資本巨頭靠手中擁有的股金，採用參與制的辦法控制了比其資本大若干倍的股權，將康采恩完全掌握在手裡。

股權公司：產生於19世紀末的歐美髮達國家，是由一家大公司掌握了其他一些公司的股票，對其進行壟斷控制。股權公司本身為母公司，由其控股的一些公司為子公司，再由子公司控股的公司為孫公司。子公司和孫公司表面上看起來具有獨立性，實際上由母公司直接控制。

資本主義發展到了壟斷階段，不僅工業企業形成了壟斷組織，銀行業與工業企業聯合，形成了銀行壟斷組織，甚至金融寡頭。少數金融寡頭掌握了國家的經濟命脈，以至於支配政治局勢。