《西遊記》是描寫孫悟空、豬八戒、沙和尚保護唐僧到西天取經的故事。故事雖以西天取經為主軸，但其中的主人翁並非唐三藏，而是孫悟空。全書從石猴誕生開始，便充滿不凡的氣概。「目發兩道金光，射衝斗府」並驚動玉皇大帝。自孫悟空誕生之後，歷經拜師學藝，大鬧宮，以至後來保護唐三藏到西天取經，在取經的途中,徒弟三人各顯本領,不惜生命地保護自己的師父(唐僧).歷經九九八十一難,最後終於取得三十五部可以勸人行善的真經,修成正果。

全書情節可分為四部分：第一，從第1回至第7回，敘述孫悟空出生、求仙及得道大鬧“三界”；第二，從第8回至第12回，描寫如來說法，觀音訪僧，魏徵斬龍，唐僧出世的故事，交代取經緣起；第三，從第13回到第99回，描寫孫悟空被迫皈依佛教，玄奘西行，路遇八十一難，但在佛力的支援下，由八戒、沙僧協助孫悟空保護唐僧，一路斬妖除怪，化險為夷，安達西天；第四，第100回為全書的結尾，描寫師徒四人取經回到東土，都得道成為真佛。

《西遊記》故事梗概

在遙遠的古代，東勝神洲海外傲來國海中有一座花果山，山上一塊仙石受天真地秀，日精月華，感之既久，遂有靈通之意。內育仙胞，一日迸裂，產一石卵，似圓球樣大。因見風，化作一個石猴，目運兩道金光，射衝斗府。

一個烈日炎炎的夏天，這隻石猴同一群猴子在山中避暑，無意之間發現了一股飛瀑從山頂流下。

眾猴說:“誰能從這瀑布中鑽進去看個究竟，我們拜他為王。”石猴自告奮勇，鑽入飛瀑，發現裡面竟然是一個寬敞、幽靜的石洞，石碣上鐫著‘花果山福地，水簾洞洞天’。眾猴拜石猴為王，稱他美猴王。

過了很多年，美猴王為能夠長生不死，遠離花果山去尋仙訪盜。

在海上漂泊了幾日來到南贍部洲地界，他參訪仙道，但是無緣得遇，這樣過了八、九年，一日，他想著海外必有神仙，獨自又飄過西海，直西牛賀洲地界，在一位樵夫的指引下他來到靈臺方寸山斜月三星洞，須菩提祖師收他為徒弟，賜名孫悟空。須菩提祖師認為他有靈性教授悟空七十二種變化和一個跟頭可以翻十萬八千里的筋斗雲。

功夫學成，孫悟空回到了花果山。為操練群猴，悟空使起法術，將傲來國的兵器攝上了花果山，山中的妖、獸全拜在了悟空足下。後來，悟空入東海龍宮借寶，討得了天河定底神珍鐵，即重達一萬三千五百斤的如意金箍棒。不久，又大鬧地府，在生死簿上塗掉了所有猴子的名字。

東海龍王和閻王表奏玉帝，請伏妖猴。

過後不久，悟空得知王母娘娘要開蟠桃會，但沒有請他，心中十分惱恨。到蟠桃會這天，他騙走了赤腳大仙，自己冒充成赤腳大仙，進開會的地方喝光了宴會用的仙酒，還闖入太上老君的丹房，吃盡了葫蘆內的金丹，然後回到了水簾洞。玉帝對孫悟空擾亂蟠桃會甚為痛恨，命令四大天王、託塔李天王和哪吒太子去捉悟空，10萬天兵被悟空打敗。

”玉帝應允，於是太上老君將悟空放進了八卦爐中，經過49天燒煉，太上老君以為悟空已死，誰知悟空不僅活著，反而煉就了一雙火眼金睛。悟空跳出丹爐，揮動金箍棒不分上下，東打西敵，無一神可擋。只打到通明殿裡，靈霄殿外，大亂天宮。玉帝束手無策，求助西天如來。

五百年後，正是大唐太宗李世民時期。如來為勸化東土眾人為善，令他的高徒金蟬子投生陳狀元家，但他尚未出世時，父親就被人害死，母親也遭人霸佔。

他生下後，母親把他放入木盆拋入江中，後被金山寺和尚救下，做了和尚，法名玄奘。玄奘成年後，德行高尚，被唐太宗請入長安宣講佛法。這時，觀音菩薩奉瞭如來佛的法旨，帶著袈裟等五件寶貝，跟惠岸行者一塊兒來到東土大唐，尋找去西天求取三藏真經的人。觀音變成一個癩頭和尚，將袈裟、錫杖賜與玄奘，說道:東土皆是小乘佛法，還無大乘佛法，而大乘佛法能超亡者昇天，能度苦人脫苦，功德最大。

指點玄奘去大西天天竺國大雷音寺如來處取大乘佛經三藏經。玄奘得觀音開導之後，決定往西天取經。唐太宗親自排駕送行，口稱玄奘為御弟，賜尊號為三藏，一直送到長安城外。