民族舞泛指產生並流傳於民間、受民俗文化制約、即興表演但風格相對穩定、以自娛為主要功能的舞蹈形式。民間舞不乏樸實無華、形式多樣、內容豐富、形象生動等特點，歷來都是各國古典舞、民間舞、宮廷舞和專業舞蹈創作不可或缺的素材來源。不同地區、國家、民族的民間舞蹈，由於受生存環境、風俗習慣、生活方式、民族性格、文化傳統、宗教信仰等因素影響，以及受表演者的年齡性別等生理條件所限，在表演技巧和風格上有著十分明顯的差異。

特點：

載歌載舞，自由活潑。中國民間舞蹈很主要的一個特點，就是舞蹈與歌唱的緊密結合。這種載歌載舞的形式，自由、生動、活潑，可以比純舞蹈易於表現更多的生活內容，而且通俗易懂，所以非常為中國廣大人民群眾所喜愛。巧用道具，技藝結合。中國的很多民間舞蹈都巧妙地使用道具，如扇子、手帕、長綢、手鼓、單鼓、花棍、花燈、花傘等等，這就大大地加強了舞蹈的藝 民族舞術表現能力，使得舞蹈動作更加豐富優美、絢麗多姿。

情節生動，形象鮮明。中國的民間舞蹈很著重於內容，大多都有一定的故事傳說為依據，因此，人物形象鮮明、人物性格突出。雖然有的舞蹈僅是表現某一種情緒，但它也多是作為一個完整的故事情節的片斷而出現的。如廣東的《英歌》是表現梁山泊英雄好漢攻打大名府的故事;福建的《大鼓涼傘》傳說是表現鄭成功抵禦外寇練兵的活動。

自娛娛人，意旨統一。中國很多民間舞蹈常常是自娛性和表演性的統一。有些舞蹈活動，對於舞者來說，他是自娛，同時也是為了表演給觀眾看，因此舞者很注意自己舞蹈技藝的提高，故而中國的民間舞蹈得到了較高程度的發展。

情之所至，即興發揮。中國各個地區的民間舞蹈在流傳中，雖然都有一定的格式和規範，但也都有即興發揮的傳統，特別是在一些民間舞蹈家的身上這一點尤為突出。在他們情感最激動的時刻，常常是能出現閃爍著獨特光彩的舞蹈的時候。