乳清粉的主要作用包括：高質量的蛋白質營養源；高溶解性，利於產品的外觀和組織。與水結合，產生粘度；成膠作用；乳化作用；慣打性，起泡性和充氣性；增加風味。乳清製品具有的上述天然、營養、經濟和多功能特性，已成為當今食品開發和應用領域的新寵．被廣泛應用在食品工業中，如嬰兒營養食品、焙烤、飲料等乳製品、冷凍食品、糖果、肉製品、湯料等。

用途

乳清粉能提供大量的乳糖，在仔豬消化道內發酵可產生大量的乳酸，降低pH值，幫助乳的消化，抑制致病細菌的生長，這對仔豬健康有主要意義；乳清粉中含有的高質量乳清蛋白在小豬體內有高消化率、良好的胺基酸型態、無抗營養因子的優點, 亦含有白蛋白及球蛋白（血清蛋白），對腸道同樣具有正面的影響,特別是免疫球蛋白，對腸道具有保護效果，能對抗大腸桿菌。乳清粉中亦含有乳過氧化酵素及乳鐵蛋白，具有殺菌及制菌的功用。

以往，中國對仔豬日糧中乳清粉的用量一直很少，可能與人們對乳清粉的認識不足和使用乳清粉的成本較高有關。近幾年，隨著養豬事業的蓬勃發展，國內外對仔豬日糧的研究取得巨大的成果，肯定了乳清粉在仔豬日糧中的重要角色，因此，中國養豬業對乳清粉的需求量日趨增大

在使用上，飼料廠用乳清粉和其他原料和新增劑配合成濃縮料或者全價乳豬料；豬場可以在濃縮料的基礎上額外增加10%～15%的乳清粉配合成全價料,也可直接自配含乳清粉20%以上的乳豬料來使用。

乳清是脫胎乳經提取酪蛋白以製造幹賂或乾酪素後留下的溶液。其主要成份有乳糖、乳清蛋白、礦物質等，具有很高的營養價值。

在美國，乳清製品的生產商。必須遵守在政府監督下制定的質量控制標準，透過採用先進的生產技術和嚴格的衛生控制條件下，生產出高質量的乳清製品。根據加工方法和程度不同，乳清產品可歸納為：

1、甜性乳清粉產品：分低、中、高蛋白乳清粉。

2、改性乳清份產品：包括低乳糖乳清粉，脫鹽乳清粉。

3、乳清濃縮蛋白（WPC）和乳清分離蛋白（WPI）。