中日甲午戰爭，是日本於1894（甲午年）年7月至1895年3月發動的侵略中國的戰爭。日本明治維新以後，資本主義經濟迅速發展，到19世紀80年代後半期，開始進行產業革命。日本統治集團認為，只有透過軍事侵略爭奪殖民地，擴大市場，掠奪資源，才能為經濟擴張開闢道路。於是，就把地大物博、軟弱落後的中國作為它的主要侵略物件，並把北韓作為進攻中國的跳板

甲午戰爭的根本原因是:1868年，日本透過明治維新，開始走上資本主義道路，國力日漸強盛，急需對外的商品輸出和資本輸出。但日本作為一個島國，國內資源匱乏、市場狹小，加上國內封建殘餘勢力以及社會轉型時期各種矛盾的尖銳，因此以天皇為首的日本統治集團急於從對外擴張中尋求出路。為此，1887年，日本政府制定了所謂“清國征討策略”，逐漸演化為以侵略中國為中心的“大陸政策”。

直接原因是:1894年春，北韓爆發“東學黨”農民起義，北韓政府請求清政府派兵幫助鎮壓。日本乘機設下圈套，當清軍入朝的第二天，日本即派大量軍隊入朝，佔領軍事要地，並於7月25日不宣而戰，悍然挑起侵華戰爭。

甲午戰爭以1894年(清光緒二十年)7月25日豐島海戰的爆發為開端，至1895年4月17日《馬關條約》簽字結束。這場戰爭以中國戰敗、北洋水師全軍覆沒告終。中國清朝政府迫於日本軍國主義的軍事壓力，簽訂了喪權辱國的不平等條約--《馬關條約》