中國古代爵位高低分別為：王、公、候、伯、子、男等。各朝代略有不同。

周：公、侯、伯、子、男五等，公侯百里，伯七十里，子男五十里。

戰國時期，各國的爵大致有卿、大夫等。如各國都曾有“上卿”、“亞卿”、“客卿”等，均為將相所得的高爵。

秦國從商鞅變法以後，取消王族封爵，立二十等爵制以賞功勞。一級公士，二上造，三簪嫋，四不更(以上相當於“士”)。

五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫(以上相當於“大夫”)。

十左庶長，十一右庶長，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車庶長，十八大庶長(以上相當於“卿”)。

十九關內侯，二十徹侯(以上相當於“諸侯”)。

西漢以後，皇族封爵與功臣封爵並存，自曹魏起正式廢除了秦漢以來的二十等爵，實行公侯伯子男五等制度，以後為歷朝所沿行。

隋朝的封爵，隋文帝開皇年間，設爵國王、郡王、國公、郡公、縣公、侯、伯、子、男九等。

唐朝定爵制九等：一等為王，二等為嗣王、郡王，三等為國公，四等為開國郡公，五等為開國縣公，六等為開國縣侯，七等為開國縣伯，八等為開國縣子，九等為開國縣男。

宋元明基本都已王，公，候，伯，子，男等爵位一直延續到清代。