曹雪芹在清醒的悲劇意識觀照下，將《紅樓夢》全篇敘寫成兩種性質不同、審美價值各異的悲劇：封建貴族世家自相戕戮、美醜同歸、興衰榮辱迅速更替的家族悲劇；以寶黛愛情為中心、以"金陵十二釵"為主體的"千紅一哭，萬豔同悲"的女兒悲劇。在以上整體悲劇的外圍，還瀰漫著強烈的死亡意識。這種由時代、文化乃至生命折射出的大悲劇真可謂"悲涼之霧，遍被華林"。

紅樓夢的悲劇意蘊：

1.寶黛愛情悲劇：寶黛二人的相互選擇，不僅是一種感情的投合，更是一種人生志趣和人格價值的相互體認，當他們厭棄傳統的價值觀念而越來越把心靈靠近的時候，他們也離封建家庭的要求和封建宗法文化的規範越來越遠，直至走向反面。

2.女子悲劇：黛玉――金陵十二釵之冠。黛玉的悲劇意識伴隨著她短暫的一生，她終日以淚洗面，身負著巨大的精神壓力，籠罩在濃重的陰影之中，尤其是她的詩詞，五一不閃動著悲劇人生的淚光。

3.家族歷史悲劇。《紅樓夢》以賈府的衰落作為一條重要的副線，貫穿賈史王薛各大家族的沒落，描繪了上至皇宮下至鄉村的廣闊的社會歷史畫面，廣泛而深刻的反映了封建末世尖銳而複雜的矛盾衝突，從而客觀上顯示了封建社會必然走向沒落的歷史趨勢。

4.人生命運悲劇。賈寶玉是《紅樓夢》的中心人物，性格叛逆，憐香惜玉，格外尊重女性。但他勢單力薄，面對現實的醜惡無能為力，最終當他失去摯愛，萬念俱灰，出家就成了最後的結局。地位卑微得丫鬟侍女，身不由己，其悲劇自然不可避免。身份高貴的公府千金也沒能把握住自己的命運。總之，這一出“悲金悼玉”的《紅樓夢》可謂是所有人的命運悲劇。

書中游兩種性質的不同，審美價值各異的悲劇：封建貴族世家自相戕戮，美醜同歸，興衰榮辱迅速更替的家族悲劇，異寶袋愛情為中信，以金陵十二釵為主題的千紅一窟，萬豔同悲的女兒悲劇。在以上整體悲劇的外圍，還瀰漫著強烈的死亡意義，這種有時代，文化乃至生命折射出的大悲劇可謂悲涼之霧，遍體華林。