在非洲的小火烈鳥群是當今世界上最大的鳥群。分佈範圍 火烈鳥生活在鹹水湖沼澤地帶和一些瀉湖裡，主要靠濾食藻類和浮游生物為生。有些火烈鳥受魚的影響比較大，比如智利火烈鳥只生活在沒有魚的湖裡，這是因為智利火烈鳥的食譜狹窄，魚類會與火烈鳥爭奪食源(藻類和浮游生物)。主要分佈在印度、非洲和中南美洲。外貌火烈鳥體型大小似鸛，高約1.6米，翼展152.4釐米，雄性火烈鳥較雌性稍大;通身為潔白泛紅的羽毛，翅膀上有黑色部分，覆羽深紅，諸色相襯，但紅色並不是火烈鳥本來的羽色，而是來自其攝取的浮游生物(據08年荷蘭萊頓大學的科學家弗朗西斯科·布達教授和他的實驗小組成員，透過精確的量子計算手段發現火烈鳥、三文魚、蝦、蟹等呈現出誘人的鮮紅色的原因，是因為火烈鳥、三文魚、蝦、蟹等都富含Astaxanthin簡稱ASTA中文名字叫蝦青素，而動物是無法合成ASTA的，蝦、蟹大部分透過食用藻類和浮游生物等植物獲取ASTA，火烈鳥透過食用以小蝦、小魚、藻類、浮游生物等傳遞ASTA，而使原本潔白的羽毛透射出鮮豔的紅色。同時紅色越鮮豔則火烈鳥的體Grand SantaFe健壯，越吸引異性火烈鳥，繁衍的後代就更優秀。火烈鳥脖子長，常呈S型彎曲;嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴較大成槽狀，上喙比下喙小;腳極長而裸出，向前的3趾間有蹼，後趾短小不著地;翅大小適中;尾短。