1、首先，葉紫檀和小葉紫檀不是一個種類。大葉紫檀的全稱是盧氏黑黃檀，產於非洲馬拉加西。而小葉紫檀又名檀香紫檀，是產於印度的。

2、紋理不同。大葉紫檀，剛開出來為桔紅色，放置時間長氧化了會變深紫，這一點和小葉紫檀差不多，但是大葉紫檀的紋理是帶有黑色條紋的，而小葉紫檀的紋理就顯得自然融入了。

3、氣味不同。小葉紫檀的氣味是淡淡的檀香味，而大葉紫檀的氣味是那種酸酸的香氣（所以稱酸枝）。

4、紋理質感不同。大葉紫檀的紋理質感是比較粗糙的，並且切面的紋理也是又黑又寬很有規則感，是那種比較直，比較粗，而小葉紫檀的質感是很細膩的。是比較粗糙的。小葉紫檀的導管充滿了紫色素和紅色樹膠 ，而大葉紫檀的導管線色深。縱切面小葉棕線不規則，大葉棕線通直，橫切面小葉棕眼小而密集，大葉棕眼粗而分散。

5、透過泡水法可區分。泡水的意義是為了看到熒光效應。把小葉紫檀木屑的碎沫沫和大葉紫檀木屑的碎沫沫分別放到不同的水杯裡，經過幾十小時的浸泡，在自然的紫外線下就能分辨出哪個是大葉哪個是小葉。因為印度小葉紫檀是有熒光反應的，而大葉紫檀是沒有熒光反應的。

6、透過是否掉色區分。可以找來棉球，沾點酒精，分別塗在小葉紫檀的表面和大葉紫檀表面，這樣更能鑑別出是大葉還是小葉，因為塗在小葉紫檀上的棉球會變紅掉色，而大葉紫檀的棉球是不會變色的。