電唱機早先叫留聲機，誕生於1877年。世界上第一個發明留聲機的人就是譽滿全球的發明大王--托馬斯·阿爾瓦·愛迪生。托馬斯·阿爾瓦·愛迪生根據電話傳話器裡的膜板隨著說話聲會引起震動的現象，拿短針作了試驗，從中得到很大的啟發。說話的快慢高低能使短針產生相應的不同顫動。那麼，反過來，這種顫動也一定能發出原先的說話聲音。於是，他開始研究聲音重發的問題。1877年8月15日，托馬斯·阿爾瓦·愛迪生讓助手克瑞西按圖樣製出一臺由大圓筒、曲柄、受話機和膜板組成的怪機器。托馬斯·阿爾瓦·愛迪生指著這臺怪機器對助手說："這是一臺會說話的機器"，他取出一張錫箔，卷在刻有螺旋槽紋的金屬圓筒上，讓針的一頭輕擦著錫箔轉動，另一頭和受話機連線。托馬斯·阿爾瓦·愛迪生搖動曲柄，對著受話機唱起了"瑪麗有隻小羊羔，雪球兒似一身毛……"。唱完後，把針又放回原處，輕悠悠地再搖動曲柄。接著，機器不緊不慢、一圈又一圈地轉動著，唱起了"瑪麗有隻小羊羔……"，與剛才托馬斯·阿爾瓦·愛迪生唱的一模一樣。在旁的助手們，碰到一架會說話的機器，竟然驚訝得說不出話來。"會說話的機器"誕生的訊息，轟動了全世界。1877年12月，托馬斯·阿爾瓦·愛迪生公開表演了留聲機，外界輿論馬上把他譽為"科學界之拿破崙·波拿巴"，是19世紀最引人振奮的三大發明之一。即將開幕的巴黎世界博覽會立即把它作為時新展品展出。就連當時美國總統海斯也在留聲機旁轉了2個多小時。10年後，托馬斯·阿爾瓦·愛迪生又把留聲機上的大圓筒和小曲柄改進成類似時鐘發條的裝置，由馬達帶動一個薄薄的蠟制大圓盤轉動的式樣，留聲機才廣為普