“里仁為美，擇不處仁，焉得知？”出自《論語.里仁篇》篇頭，“里仁為美”是提出全篇的主張，“裡”是居住的意思，就是說要把“仁”當作自己的精神家園，要擇“仁”而居，“擇不處仁，焉得知？”這句話是起問，意思是一個人到底有沒有做到“以仁為家”，我們應該怎麼來判斷呢？“焉得知”就是這個意思，怎麼才能知道？

《論語》二十篇是一個不可分割的整體

有一位文化名人講《論語》是古代聖賢的“語錄”，這是一個錯誤的觀點，她這樣講的後果，就是必然導致將《論語》肢解為一條一條的格言，這對我們來講，無異是一個巨大的損失。

我之所以說《論語》是一個整體，是因為不僅每一篇中有邏輯，而且二十篇之間，同樣也有邏輯，比如“里仁為美，擇不處仁，焉得知？”這句，這是提問，下面馬上給出答案，這就是邏輯。

下面講“不仁者不可以久處約，不可以長處樂。仁者安仁，知者利仁。”這是對上面那句話的回答。這句意思是說，如果一個人沒有做到“以仁為家”（不仁者），那他的行為就不會一直符合“仁”的標準（不可以久處約），而且也不會因為“仁”而一直處於快樂之中（不可以長處樂）。只有真正把“仁”當作家的人，才會安心的處於“仁”中（仁者安仁），也只有知道“仁”才是自己家的人，才會去做一切有利於“仁”這個家的事情（知者利仁）。“仁”的含義

“仁”的甲骨文，左邊是一個“人”，右邊是一個等於號“＝”，左右結合起來，是講人與人之間是平等的，“仁”是儒家思想的核心，儒家每每是闡述“仁”的內涵的時候，都是圍繞著“你要想讓別人怎麼著，你自己就要先怎麼著”這樣一個原則展開的，只要我們稍微留一下心，就會發現這個規律。

老子在《道德經》裡面反對的“仁”，不是這個“仁”，而是春秋列國為了爭霸，掛著羊頭賣狗肉，拿來當幌子的“仁”，他們那個“仁”，是“我可以不怎麼著，但你必須要怎麼著”這樣一個“仁”，體現出來的是不平等，老子當然要反對。

抓住這個特點，我們就會發現，儒道兩家的思想觀念是不矛盾的，孔子和老子只是處世態度不同，一個住世，一個避世，但從文化理念上來講，並沒有根本性的衝突。