我們知道現在作業系統都是採用虛擬儲存器，那麼對32位作業系統而言，它的定址空間（虛擬儲存空間）為4G（2的32次方）。操心繫統的核心是核心，獨立於普通的應用程式，可以訪問受保護的記憶體空間，也有訪問底層硬體裝置的所有許可權。為了保證使用者程序不能直接操作核心，保證核心的安全，操心繫統將虛擬空間劃分為兩部分，一部分為核心空間，一部分為使用者空間。針對linux作業系統而言，將最高的1G位元組（從虛擬地址0xC0000000到0xFFFFFFFF），供核心使用，稱為核心空間，而將較低的3G位元組（從虛擬地址0x00000000到0xBFFFFFFF），供各個程序使用，稱為使用者空間。每個程序可以透過系統呼叫進入核心，因此，Linux核心由系統內的所有程序共享。於是，從具體程序的角度來看，每個程序可以擁有4G位元組的虛擬空間需要注意的細節問題：（1） 核心空間中存放的是核心程式碼和資料，而程序的使用者空間中存放的是使用者程式的程式碼和資料。不管是核心空間還是使用者空間，它們都處於虛擬空間中。 （2） Linux使用兩級保護機制：0級供核心使用，3級供使用者程式使用。核心態與使用者態：（1）當一個任務（程序）執行系統呼叫而陷入核心程式碼中執行時，稱程序處於核心執行態（核心態）。此時處理器處於特權級最高的（0級）核心程式碼中執行。當程序處於核心態時，執行的核心程式碼會使用當前程序的核心棧。每個程序都有自己的核心棧。（2）當程序在執行使用者自己的程式碼時，則稱其處於使用者執行態（使用者態）。此時處理器在特權級最低的（3級）使用者程式碼中執行。當正在執行使用者程式而突然被中斷程式中斷時，此時使用者程式也可以象徵性地稱為處於程序的核心態。因為中斷處理程式將使用當前程序的核心棧。