不用等到將來，現在的北極已經成為周邊國家的角力場了。北極地區擁有眾多的資源尚待開發，石油天然氣儲量豐富，還有全球10%的鑽石。上世紀五十年代以來，北極周邊國家開始聲索自己對北極擁有主權，近些年，各國已經有所行動。加拿大在北極地區舉行軍演，俄羅斯在北極試射導彈，並且在4000米深的北冰洋海底放置了一個鈦合金的俄羅斯國旗，以宣示主權。

（俄羅斯插在北冰洋海底的國旗）

北極地區氣溫低，常年處於嚴寒狀態，夏季極短，甚至會有極晝極夜現象。不適合人類長期居住生活，但是北極的地理位置好，隨著溫度上升，冰塊融化，北極地區會產生很多新航線，使北美到歐洲，俄羅斯到北美的直線距離會縮短很多，從戰略上來說，這塊區域的重要性不亞於馬六甲海峽這種咽喉要道。

（北極周邊國家）

另外，北極資源豐富，也是各國垂涎的另一個原因。尤其是歐洲地區，石油資源長期依賴俄羅斯，如果能在家門口開發油氣資源，那是再好不過了。現階段，對美國提出主權的國家主要有美國，加拿大，俄羅斯，丹麥等國。其中以俄羅斯，加拿大最為突出，這兩國已經有所實質行動。

根據現有的國際法則無法判斷北極的主權歸屬問題，丹麥說是其本土大陸架的延伸，俄羅斯說北極的大部分地區都是西伯利亞的自然延伸，而加拿大則說自己北部的眾多島嶼就處在北極範圍之內，北極是其領海。可謂是公說公有理，婆說婆有理。除了俄羅斯，加拿大，歐洲都是美國的盟友，怎麼處理北極爭端，也是美國需要考慮的問題。

（俄軍在北極軍演）

美國的策略是先統一盟友內部聲音，然後一致將矛頭對準俄羅斯。但是加拿大，歐洲面對家門口的這塊肥肉，哪方都不願犧牲自己的利益，美國的工作做不下去。只能先放置北極問題，儘量去避免將問題升級，到時候不是美國能憑一己之力就能解決的。

另外，南極雖然資源也很豐富，但是全球主要大國都集中在北半球，大國對南極也不是很熱衷，南極周圍也沒有與那麼多國家領土接壤，因此，大家一致表示和平開發利用南極。1959年，包括美國，俄羅斯在內的全球十多個國家簽訂了《南極公約》，確認南極洲永遠專用於和平而非各國糾紛場所，確立了南極的公共地位。