帝王的陵墓多是依山而建，比如，秦始皇陵南依驪山；北京明十三陵坐落於北京市昌平區天壽山麓；南京明孝陵位於南京紫金山南麓獨龍阜玩珠峰下；清孝陵在昌瑞山的主峰下。

帝王陵墓不是封土高大形成的山，而是依了山勢顯的更加高大。

比如，山東臨淄的田齊王陵是春秋戰國時期齊國的六君王墓。田齊王陵分“二王冢”和“四王冢”兩組。

"二王冢”為春秋時齊桓公和齊景公 墓，就建在齊陵鎮南的鼎足山上。"四王冢”是戰國時期齊威王丶齊宣王、齊泯王、齊襄王四個國王的墓，就建在牛山上，自西向東排列：其一為齊威王墓，高30米，周長140米；其二為齊宣王墓，高34米，周長157米；其三為齊泯王墓，高22米，周長190米；其四為齊襄王墓，高23米，周長130米。四墓相間，第一、二墓相隔130米；第二、三墓間距105米；第三、四墓之距160米，總長541米。宛如群峰連綿，氣勢巍峨。

這些陵墓本身建在山頂上，加上封土高大，所以更顯得宏偉。

縱觀歷代王朝帝王陵墓，其選址除了考慮風水等自然因素以外，還要考慮陵寢的安全和壯觀。建築高大的封土堆，或者巧用自然的山體做墓冢。這倆種一般都是帝王陵墓常選之地。

一般給帝王選址陵墓的都是內閣大臣，他們是得到皇帝十分信任的，一般過程有三次:（1）皇帝和核心內閣大臣集體商量形成文字然後實施。（2）請當時最有權威的風水大師一起參與勘察得出結論讓皇帝定奪。當然不是一個風水大師，而是多個聯合勘察，最終交於皇帝。（3）皇帝和核心大臣最後討論，修改最終符合皇帝心意和滿意。儘量追求完美，然後交於一位皇帝信得過的大臣去修建陵墓。

所以古代帝王的陵墓一是土堆成，一是自然山體構成的，還有的就是像元朝那樣直接埋入廣闊的大草原，用馬踏平。

有的帝陵是堆土成山，比如，西漢長，安，陽，茂，平，渭，義，康，杜陵大都如此，而灞陵則依山為陵，節儉安葬，省的盜墓賊掂記。唐帝陵多以山為陵，也有些是封土堆的，比如唐順陵等。

封土堆的帝陵，狀如覆鬥，像山高聳，“不必峻峭"。依山為陵的，有的在山麓掘洞入葬，表面還是山勢，有的在山前挖，反正能入葬就行了。