所謂小球，並不是指球比平常的小，也不是場上都是小個子打球，而是一種打法，一種如今在NBA盛行的風格。可以稱為小球的球隊，該隊中球場上肯定沒有具有統治力的中鋒，因此全隊基本上不打慢節奏的半場進攻，如果必須得打半場進攻的時候，球場上的五名隊員位置比較散開，多利用傳球、擋拆、跑位來製造出投籃出手的機會。

1、代表人物

小球在聯盟中的盛行，與NBA中優秀中鋒越來越少的原因有著極大的關係，奧拉朱旺、羅賓遜、尤因、姚明、奧尼爾、莫寧這些優秀的中鋒都已經退役；而聯盟中全能球員則越來越多，場上五個人個個都能運球、能突破、能在任何位置拿球就投，這就是全能球員盛行的代表.

但由於這種戰術不重視防守，在場上缺乏穩定性，因此雖然打法流暢，觀賞性強，但在注重經驗和防守的季後賽中，往往會被很快淘汰。

2、小球歷史

堅持打小球的最大的直觀改變就是球場上攻防速度的加快，快攻多，得分增多因此帶來的場面好看。05-08賽季中小牛和太陽都是這種打法的代表，他們的攻擊力在聯盟中沒有人質疑。新賽季中，小牛和太陽的成績不好，有些專家呼籲“小球”不堪一擊，但是其實並不是小球的打法有問題，而是另有原因。小牛新賽季中已經更換了自己的替補陣容，需要時間的磨合；太陽隊中，小斯的迴歸其實改變了球隊的格局，迪奧上場時間的減少，而小斯的狀態也不怎麼好。

其實縱觀聯盟中堅持打小球的球隊，僅有小牛隊和勇士隊於2011年與2015年拿到總冠軍。相比之下，小球的概念在各支強隊中所佔的份額正在日益淡化。“萬金油”迪奧在小斯缺陣的情況下發揮得十分不錯，成為太陽摧城拔寨的功臣，但是在小斯迴歸之後，德安東尼還是希望小斯能撐起內線的大旗；小牛隊雖然是上個賽季的總決賽冠軍，但是總決賽中德華人諾維茨基的表現可不盡如人意，在熱隊小個子球員緊逼防守下效率下滑得十分嚴重，新賽季“小將軍”約翰遜才為球隊量身改造：降低防守速度並且加強防守。