志人小說，指記述人物的軼聞瑣事、言談舉止的小說。其中“志人”這個名稱，是魯迅從“志怪”推衍出來的。“志人”這個名目，為魯迅《中國小說的歷史的變遷》所設立，與“志怪”相對而言。《中國小說史略》又說：“記人間事者已甚古，列禦寇、韓非皆有錄載，惟其所以錄載者，列在用以喻道，韓在儲以論政。若為賞心而作，則實萌芽於魏而盛大於晉。雖不免追隨俗尚，或供揣摩，然要為遠實用而近娛樂矣。”這裡提出的觀點很重要，即所謂志人小說，其寫作目的，雖仍有記錄史實、供人揣摩的考慮，但欣賞和娛樂的特點已經很強。 《世說新語》是志人小說的代表作。 志怪小說，指漢魏六朝時期帶有神怪色彩的小說，它們多數來源於巫和方士的奇談怪論。 漢代以後，道教和佛教逐漸盛行，鬼神迷信的說教廣為流佈，所以志怪的書特別多。六朝作品中就有不少以“志怪”命名的。如祖臺之的《志怪》、曹毗的《志怪》、孔約的《孔氏志怪》等。（“志怪”一詞出於《莊子·逍遙遊》：“齊諧者，志怪者也。”）現代作家魯迅的《中國小說史略》裡就專門列了《六朝之鬼神志怪》上下篇。 志怪小說可以舉幹寶的《搜神記》作為代表。現存20卷，是明朝人重新輯集的殘本，還混入了一些可疑的篇章。該書收集了許多晉朝以前的神怪故事，成為一部彙編性質的小說集。其中一些優美的神話故事和民間傳說，如《董永》、《三王墓》、《韓憑妻》等，長期在民間流傳，有的還曾編成戲曲和白話小說。 志怪小說比較完整的還有相傳是陶淵明作的《搜神後記》、王嘉的《拾遺記》、劉敬叔的《異苑》、吳均的《續奇諧記》等。其他的書大部分都散失了，只有一部分佚文收集在《古小說鉤沉》裡。 不過，當時人並不把它當作小說來寫，如干寶《搜神記序》說，他寫書的目的是用來“發明神道之不誣”，就是說在他看來神是實有的。所以，當時人把這類志怪書當作歷史著作。現在我們把志怪雜傳稱作小說，一方面是參照了宋朝以來書目的分類法，另一方面，也是從中國小說發展的歷史源流來看的。因為正是從六朝的鬼神志怪裡，孕育出了唐代的傳奇小說（唐代傳奇當然還受了史傳文學的影響），如《古鏡記》、《枕中記》、《柳毅傳》等就是志怪故事的新發展，而唐代傳奇才是中國小說發展成熟的標誌。
志人小說，指記述人物的軼聞瑣事、言談舉止的小說。其中“志人”這個名稱，是魯迅從“志怪”推衍出來的。“志人”這個名目，為魯迅《中國小說的歷史的變遷》所設立，與“志怪”相對而言。《中國小說史略》又說：“記人間事者已甚古，列禦寇、韓非皆有錄載，惟其所以錄載者，列在用以喻道，韓在儲以論政。若為賞心而作，則實萌芽於魏而盛大於晉。雖不免追隨俗尚，或供揣摩，然要為遠實用而近娛樂矣。”這裡提出的觀點很重要，即所謂志人小說，其寫作目的，雖仍有記錄史實、供人揣摩的考慮，但欣賞和娛樂的特點已經很強。 《世說新語》是志人小說的代表作。 志怪小說，指漢魏六朝時期帶有神怪色彩的小說，它們多數來源於巫和方士的奇談怪論。 漢代以後，道教和佛教逐漸盛行，鬼神迷信的說教廣為流佈，所以志怪的書特別多。六朝作品中就有不少以“志怪”命名的。如祖臺之的《志怪》、曹毗的《志怪》、孔約的《孔氏志怪》等。（“志怪”一詞出於《莊子·逍遙遊》：“齊諧者，志怪者也。”）現代作家魯迅的《中國小說史略》裡就專門列了《六朝之鬼神志怪》上下篇。 志怪小說可以舉幹寶的《搜神記》作為代表。現存20卷，是明朝人重新輯集的殘本，還混入了一些可疑的篇章。該書收集了許多晉朝以前的神怪故事，成為一部彙編性質的小說集。其中一些優美的神話故事和民間傳說，如《董永》、《三王墓》、《韓憑妻》等，長期在民間流傳，有的還曾編成戲曲和白話小說。 志怪小說比較完整的還有相傳是陶淵明作的《搜神後記》、王嘉的《拾遺記》、劉敬叔的《異苑》、吳均的《續奇諧記》等。其他的書大部分都散失了，只有一部分佚文收集在《古小說鉤沉》裡。 不過，當時人並不把它當作小說來寫，如干寶《搜神記序》說，他寫書的目的是用來“發明神道之不誣”，就是說在他看來神是實有的。所以，當時人把這類志怪書當作歷史著作。現在我們把志怪雜傳稱作小說，一方面是參照了宋朝以來書目的分類法，另一方面，也是從中國小說發展的歷史源流來看的。因為正是從六朝的鬼神志怪裡，孕育出了唐代的傳奇小說（唐代傳奇當然還受了史傳文學的影響），如《古鏡記》、《枕中記》、《柳毅傳》等就是志怪故事的新發展，而唐代傳奇才是中國小說發展成熟的標誌。