譯文：
何承天，東海郯城人。何承天五歲時父親就去世了，母親徐氏，生性聰慧學識廣博，所以何承天小時候便受到訓詁教育的薰陶，經史百家，沒有不詳盡通習的。
晉隆安四年，南蠻校尉桓偉任命何承天為參軍，當時殷仲堪、桓玄等人相繼舉兵反抗朝廷，何承天懼怕禍亂不息，就棄職回到益陽。起義之初，長沙公陶延壽任命何承天為他的輔國府參軍，派人通報以尊奉宋高祖，於是任命何承天為瀏陽縣令，不久他便離職回到京都。
撫軍將軍劉毅鎮守姑孰城，授予何承天為行參軍的官職。劉毅曾經外出行走，鄢陵縣吏陳滿用弓箭射鳥，箭誤中了值勤的將領，雖然沒有傷到人，但是被處以棄市的刑罰。何承天提議說：“官司應重視實情斷決，有疑問則從輕處理。先前使漢文帝劉恆所乘之馬受驚的人，張釋之以犯蹕之罪名彈劾，而處罰也只到罰金，這是為什麼呢？因為明白他無意驚動帝王之馬，所以不以驚駕的重罰施加於他，而是施加以不同的條例。現在陳滿的本意在於射鳥，不是有意射人。按照法律，過失傷害人命的，判三年刑，何況還沒有傷人呢？輕微處罰一下就行了。”謝晦鎮守江陵，拜請何承天為南蠻長史。
謝晦晉升為衛將軍，何承天就轉任為諮議參軍，兼做記室。益州前任刺史蕭摹之，巴西郡前任太守劉道產離官還於江陵，謝晦想殺掉他們，何承天竭力營救，所有的人得以倖免。謝晦被攻克，何承天留在城府中不隨行，等到到彥之到馬頭時，何承天親自去見他並向他請罪，到彥之因為他有誠意，寬恕了他，命他兼作南蠻府事。
元嘉七年，到彥之出師北伐，拜請任命何承天為右軍錄事。等到到彥之戰敗潰退，何承天因才能不適于軍旅，得以免除刑罰，而任命為尚書殿中郎，併兼左丞。何承天本性倔強固執，不能委屈心意逢迎朝中的大官，常用自己所長輕慢同僚。元嘉十六年，被任命為著作佐郎，編撰國史。
元嘉二十四年，何承天遷職為廷尉，還沒有正式授予官職，皇上又準備任他為吏部尚書，已下達了密令，何承天洩密，因此被免官，死在家中，享年七十八歲。
原來的《禮論》有八百卷，何承天刪減合併，按門類相合並，共有三百卷。此外還有《前傳》、《雜語》、《纂文》、《論》等流傳於世。另外，還修訂了《元嘉歷》，這在《律曆志》中有記載。
譯文：
何承天，東海郯城人。何承天五歲時父親就去世了，母親徐氏，生性聰慧學識廣博，所以何承天小時候便受到訓詁教育的薰陶，經史百家，沒有不詳盡通習的。
晉隆安四年，南蠻校尉桓偉任命何承天為參軍，當時殷仲堪、桓玄等人相繼舉兵反抗朝廷，何承天懼怕禍亂不息，就棄職回到益陽。起義之初，長沙公陶延壽任命何承天為他的輔國府參軍，派人通報以尊奉宋高祖，於是任命何承天為瀏陽縣令，不久他便離職回到京都。
撫軍將軍劉毅鎮守姑孰城，授予何承天為行參軍的官職。劉毅曾經外出行走，鄢陵縣吏陳滿用弓箭射鳥，箭誤中了值勤的將領，雖然沒有傷到人，但是被處以棄市的刑罰。何承天提議說：“官司應重視實情斷決，有疑問則從輕處理。先前使漢文帝劉恆所乘之馬受驚的人，張釋之以犯蹕之罪名彈劾，而處罰也只到罰金，這是為什麼呢？因為明白他無意驚動帝王之馬，所以不以驚駕的重罰施加於他，而是施加以不同的條例。現在陳滿的本意在於射鳥，不是有意射人。按照法律，過失傷害人命的，判三年刑，何況還沒有傷人呢？輕微處罰一下就行了。”謝晦鎮守江陵，拜請何承天為南蠻長史。
謝晦晉升為衛將軍，何承天就轉任為諮議參軍，兼做記室。益州前任刺史蕭摹之，巴西郡前任太守劉道產離官還於江陵，謝晦想殺掉他們，何承天竭力營救，所有的人得以倖免。謝晦被攻克，何承天留在城府中不隨行，等到到彥之到馬頭時，何承天親自去見他並向他請罪，到彥之因為他有誠意，寬恕了他，命他兼作南蠻府事。
元嘉七年，到彥之出師北伐，拜請任命何承天為右軍錄事。等到到彥之戰敗潰退，何承天因才能不適于軍旅，得以免除刑罰，而任命為尚書殿中郎，併兼左丞。何承天本性倔強固執，不能委屈心意逢迎朝中的大官，常用自己所長輕慢同僚。元嘉十六年，被任命為著作佐郎，編撰國史。
元嘉二十四年，何承天遷職為廷尉，還沒有正式授予官職，皇上又準備任他為吏部尚書，已下達了密令，何承天洩密，因此被免官，死在家中，享年七十八歲。
原來的《禮論》有八百卷，何承天刪減合併，按門類相合並，共有三百卷。此外還有《前傳》、《雜語》、《纂文》、《論》等流傳於世。另外，還修訂了《元嘉歷》，這在《律曆志》中有記載。