在汽蒸固色過程中纖維素纖維在鹼性條件下羥基被離子化，為活性染料與纖維素纖維 發生共價鍵反應提供先決條件;另外，在鹼性條件下活性染料又發生水解反應而失活。當固色液中pH達到10〜11時，纖維素纖維上的可及羥基基本上都被離子化了，在這種鹼 性條件下活性染料的水解作用比較緩慢；當固色液中pH達到12時，活性染料水解反應速度即 發生質的飛躍，隨著染料大量的水解而導致織物得色率顯著降低。儘管活性染料水解有以上共 性，但針對某一具體染料來說其耐鹼性還是有明顯的差異。不同的活性染料其耐鹼性往往有較大的差異。活性染料的耐鹼性主要表現為:耐鹼凝聚能 力和耐鹼水解能力。(1)抗凝聚能力:抗凝聚能力是指活性染料在溶液中的穩定性。活性染料因其分子結構中 具有可溶性的基團，中性溶液都是以離子狀態存在，這種溶液一般都比較穩定，各染料之間相容 性較好，不會出現凝聚和分層現象。但在鹼性條件下，活性染料之間的相容性被打破，部分活性 染料會發生凝聚而形成色點。(2)耐鹼水解能力:耐鹼水解能力是指活性染料耐鹼性水解的能力，即活性染料被鹼水解的 難易程度。活性染料耐鹼水解能力體現在兩個方面:其一是耐鹼性的強度，即是指耐pH高低 的特性;其二是指耐鹼性的時間長短，即活性染料在某一 pH條件下的水解速度。在汽蒸固色過程中,活性染料水解反應發生在兩個方面:其一是還沒有固色的活性染料發 生水解反應;其二是已與纖維素纖維完成了共價鍵結合的活性染料發生斷鍵水解反應。在生產過程中，選用的染料耐鹼性越強越好，但實際上各染料由於其分子結構的不同，其耐 鹼性往往差異較大。