獅子頭用揚州話說即是大僭肉，北方話說即是大肉丸子或四喜丸子。將肥七瘦三的豬肋條肉剁成石榴粒狀後製成丸子，微火燜燉熟後丸子表面的肥肉大體溶化但沒全部溶化，瘦肉則相對顯得凸起，給人一種毛毛糙糙的感覺，因丸子大而表面毛糙於是便稱之為“獅子頭”了。 該菜歷史悠久，宋人詩云：“卻將一臠配兩蟹，世間真有揚州鶴”。將吃磅蟹斬肉比喻成“騎鶴下揚州”的快活神仙，可見蟹粉獅子頭一菜多麼鮮美誘人了。清代《調鼎集》中就有揚州“大劗肉圓”一菜，其製法如下：“取肋條肉，去皮，切細長條，粗劗，加豆粉，少許作料，用手鬆捺，不可搓成。或炸或蒸（襯用嫩青）”可見獅子頭一菜在清代就為社會公認了。 獅子頭一菜的烹製極重火功，用微火燜約四十分鐘這樣製出後便肥而不膩入口即化了。揚州獅子頭有清燉、清蒸、紅燒三種烹調方法，至於品種則較多，有清燉蟹粉獅子頭、河蚌燒獅子頭、風雞燒獅子頭、青菜燒獅子頭、芽筍燒獅子頭、清蒸蟹粉獅子頭等菜都是獨具風味的。

四喜丸子和獅子頭其實都是兩道非常有名的菜點，但是一般人很容易把他們兩個弄混淆，四喜丸子和獅子頭到底有什麼不同呢？製作四喜丸子和獅子頭的時候都會用上小青菜，但一個是蒸的，一個是煮的。那麼傳說獅子頭的做法始於隋朝，是隋煬帝所清點的華陽四道名菜之一，另外三道分別是松鼠桂魚，金錢蝦餅和象牙雞條，可見連隋煬帝都被獅子頭的獨特風味所吸引了。