公共需要與私人需要。公共需要和私人需要是對應的:

公共需要的特徵：（1）社會公共需要是社會公眾在生產、生活中的共同需要，它不是普通意義上的人人有份的個人需要或個別需要的數學加總。而是就整個社會而言，為了維持一定的社會經濟生活，為了維持社會再生產的正常執行，也為了維持市場經濟的正常秩序，必須由政府集中執行和組織社會職能的需要。

（2）社會公共需要是每一個社會成員可以無差別地共同享用的需要，一個或一些社會成享用並不排斥其它社會成員享用。

（3）社會成員享用社會公共需要要付出代價。

（4）滿足社會公共需要的物質手段只能來自社會產品的剩餘部分，但並不是全部的剩餘產品都用於社會公共需要。

社會公共需要是共同的，但有時歷史的、特殊的。一般來說，社會公共需要在任何社會形態的更迭而消失，這是共同性。但是共同需要又具有特殊性的，即具體地存在於特定的社會形態之中。

社會公共需要涵蓋的趕為頗廣，包括政府執行某職能以及執行某社會職能的需要。如行政、國防、文化教育、衛生保健、生態環境保護的需要，也包括基礎教育設施、基礎產業、支柱產業和風險產業投資，從廣義上講，還包括為調節市場執行而採取各種措施和各項政策提供的服務等等~~