相似：日語和漢語都應該屬於漢藏語系的，屬於相同的語系。在古代（唐朝）的時候，受到漢文化的影響，大量的古代漢語詞彙隨著漢字由中國東北的渤海國和北韓等地被傳入日本。唐代時日本人發明了通行於女性之間的假名，官文為文言文，因此現代日本語受古代漢語影響極大。不同：一、使用主體不同1、日語：文字、書寫方式、書本（紙張等）上的表現方式稱為日文，是一種主要為日本列島上和人所使用的語言。2、漢語：即漢族的傳統語言，又稱華言、華語，是中國通用語言、國際通用語言之一，屬漢藏語系，與藏語、壯語、侗語、黎語、彝語、苗語、瑤語等都是親屬語言。二、使用情況不同1、日語：使用範圍包括日本國全境（琉球地區大部分使用，有原住民使用琉球語，日本不承認琉球語為獨立語言）。2、漢語：使用人數最多，世界上使用漢語的人數至少15億 ，超過世界總人口的20%，是中國的官方語言，是新加坡的四種官方語言之一，亦是聯合國六種工作語言之一。主要流通於中國和新加坡、馬來西亞、緬甸、泰國等東南亞國家以及美國、加拿大、澳洲、紐西蘭、日本等國的華人社群。三、語言分佈不同1、日語：主要在俄羅斯，東亞，東南亞，南亞，大洋洲，美國，加拿大，墨西哥，南美洲等國家和地區，及歐洲的英國為少數的重要語言。2、漢語：主要分佈的國家和地區是中國（大陸、香港、澳門、臺灣）、新加坡、馬來西亞、蒙古、印度尼西亞、越南、緬甸、泰國、寮國、北韓、南韓、日本、美國西部各州和夏威夷州等國家和地區。