古人其實是有像現代人一樣留短髮剪平頭情況的。

通常很多人會認為，古人受到“身體髮膚受之父母”的孝道影響，也受到歷朝歷代的禮法約束，都是任由頭髮生長，然後採取束髮為髻的方式打理自己的頭髮。當然，這種說法本身並無不妥。

不過這個解釋卻並不全面，因為“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”是儒家的說法，也就是說在孔子之後才有的這麼一種禮法約束，那麼在孔子誕生以前是個什麼情況呢？

據考古證實，早在史前時期，中國中原地區的先民就已經開始了束髮挽髻，夏朝時用笄束髮成椎髻於頭頂或腦後，商朝時則有多種髮髻, 且戴以不同的冠飾, 以顯示年齡、性別和社會地位的差別。

主要是因為當時生活在中原的人們對大自然有恐懼感，能給他們帶來溫暖的就是好的東西，所以古人對火和太陽非常崇拜（華人現在喜愛紅色，就是古代太陽崇拜的精神延續），而毛髮作為禦寒的重要東西，自然成了古人必須保留的（為什麼強調是當時的中原人，這一點下邊會詳細闡述）。

這也就是古人不剪髮的最初緣由，此後，由頭髮挽成的髮髻就變成了身份和等級的象徵，直到儒家開始倡導“身體髮膚受之父母”，留髮上升到了禮法高度。再到秦漢時期，髡刑（剃掉頭髮）成了懲罰犯人的一種侮辱性刑罰，更是沒人會主動去剪短髮了，否則不僅會被算作異類，更有可能招致朝廷的處罰。

是南方人，準確的說是嶺南一帶（廣東廣西）的人。上面提到了，當時生活在中原（北方）的人受天氣寒冷的影響，會把頭髮當做保溫的東西予以保留，但嶺南的古人就不同了，受天氣炎熱的影響，他們會把頭髮當做一種障礙，所以會主動剪成短髮。

據《史記·趙世家》記載：“夫翦發文身，錯臂左衽，甌越之民也。”《漢書·地理志》也說：“今之蒼梧、鬱林、合浦、交趾、九真、南海、日南, 皆粵分也……文身斷髮，以避蛟龍之害”。

所以，古人都是束髮這種說法並不準確，至少中國古代嶺南一帶的先民們就是剪短髮的，只不過隨著中原文化的不斷南傳，嶺南一代的先民們也主動束起了發，如《後漢書·南蠻傳》就記載說：交趾郡所統郡縣的越人，“項髻徒跣，以布貫頭而著之”。