我們對雲並不陌生，晴朗天空裡那白白的，和陰雨天那烏黑的都稱作雲。

它們讓天空變化莫測。人們常常看到天空有時碧空無雲，有時白雲朵朵，有時又是烏雲密佈。為什麼天上有時有云，有時又沒有云呢?雲究竟是怎樣形成的呢? 它又是由有什麼組成的？ 漂浮在天空中的雲彩是由許多細小的水滴或冰晶組成的，有的是由小水滴或小冰晶混合在一起組成的。有時也包含一些較大的雨滴及冰、雪粒，雲的底部不接觸地面，並有一定厚度。雲的形成主要是由水汽凝結造成的。從地面向上十幾公里這層大氣中，越靠近地面，溫度越高，空氣也越稠密；越往高空，溫度越低，空氣也越稀薄。另一方面，江河湖海的水面，以及土壤和動、植物的水分，隨時蒸發到空中變成水汽。水汽進入大氣後，成雲致雨，或凝聚為霜露，然後又返回地面，滲入土壤或流入江河湖海。以後又再蒸發(汽化)，再凝結(凝華)下降。週而復始，迴圈不已。水汽從蒸發表面進入低層大氣後，這裡的溫度高，所容納的水汽較多，如果這些溼熱的空氣被抬升，溫度就會逐漸降低，到了一定高度，空氣中的水汽就會達到飽和。如果空氣繼續被抬升，就會有多餘的水汽析出。如果那裡的溫度高於0°C，則多餘的水汽就凝結成小水滴；如果溫度低於0°C，則多餘的水汽就凝化為小冰晶。在這些小水滴和小冰晶逐漸增多並達到人眼能辨認的程度時，就是雲了。