西昌位於川西高原的安寧河平原(四川第二大平原)腹地，是涼山彝族自治州的州府所在地，位於四川盆地南部山區。如圖所示：；　　西昌位於川西高原(海拔1500米~2500米)的安寧河平原(四川第二大平原)腹地，東經101°46′~102°25′、北緯27°32′~28°10′。南北最長約20公里，東西最寬約43公里，幅員面積2651平方公里。；　　西昌市全境海拔在1500米以上。地形以中山為主，佔全市總面積的78.9%，高山、低山分別佔1.1%和3.4%;河谷平壩面積佔16.4%，是四川省第二大河谷平原。山地分佈在安寧河東西兩側:西部犛牛山，是市境內山地的主體，佔全市總面積的一半，自北向南縱貫全境，構成安寧河與雅礱江的分水嶺。其北段許多山峰海拔超過3500米，向南逐漸降低。整個山體，大部分界於2000-3000米之間;安寧河東側屬螺髻山山脈，其北段主脊線在喜德縣境，南段主脊線在西昌與普格的分界線上。

西昌市，位於川西高原的安寧河平原(四川第二大平原)腹地，是涼山彝族自治州的州府所在地，也是攀西地區的政治、經濟、文化及交通中心，川滇結合處的重要城市，是四川打造的攀西城市群中的核心力量。

西昌是一個少數民族聚居的城市，有漢、彝、回、藏等28個民族，以漢族人口居多，少數民族佔總人口的18.77%。

境內有中國四大航天基地之一的西昌衛星發射中心。