震級是指地震的大小；是以地震儀測定的每次地震活動釋放的能量多少來確定的。

中國目前使用的震級標準，是國際上通用的里氏分級表，共分9個等級，在實際測量中 ，震級則是根據地震儀對地震波所作的記錄計算出來的。地震愈大，震級的數字也愈大，震級每差一級，透過地震被釋放的能量約差32倍。

烈度是指地震在地面造成的實際影響，表示地面運動的強度，也就是破壞程度。影響烈度的因素有震級、距震源的遠近、地面狀況和地層構造等。

一次地震只有一個震級，而在不同的地方會表現出不同的強度，也就是破壞程度。影響烈度的因素有震級、距震源的遠近、地面狀況和地層構造等。

一次地震只有一個震級，而在不同的地方會表現出不同的烈度。烈度一般分為12°，它是根據人們的感覺和地震時地表產生的變動，還有對建築物的影響來確定的。

一般情況下僅就烈度和震源、震級間的關係來說，震級越大震源越淺、烈度也越大。

震級

震級是表徵地震強弱的量度,通常用字母M表示，它與地震所釋放的能量有關。一個6級地震釋放的能量相當於美國投擲在日本廣島的原子彈所具有的能量。震級每相差1.0級，能量相差大約32倍；每相差2.0級，能量相差約1000倍。也就是說，一個6級地震相當於32個5級地震，而1個7級地震則相當於1000個5級地震。目前世界上最大的地震的震級為8.9級。

按震級大小可把地震劃分為以下幾類：

弱震震級小於3級。如果震源不是很淺，這種地震人們一般不易覺察。

有感地震震級等於或大於3級、小於或等於4.5級。這種地震人們能夠感覺到，但一般不會造成破壞。

中強震震級大於4.5級、小於6級。屬於可造成破壞的地震，但破壞輕重還與震源深度、震中距等多種因素有關。

強震震級等於或大於6級。其中震級大於等於8級的又稱為巨大地震。

以上發震時刻、震級、震中統稱為“地震三要素”。