我們並未對所有的星體進行標記，而且也無法進行標記。事實上我們只是有限地對部分天體進行了標記。

最開始，人類只知道肉眼可以看到的星體，於是將天上的星星分成了若干區域，每個區域想象成不同的事物，用來標記不同的星星。比如中國的《甘石星經》，古埃及，古印度的星座等等。到了近代，就形成了88星座，每個星座中的星星較亮的用希臘字母表示，其餘的用數字或英文字母表示。這是最初的標記星星的方法，這種方式標記了6000多顆肉眼可見得到星體。

隨著望遠鏡的出現，人們發現天上的星星遠比肉眼見到的多得多，於是，就誕生了星表，用來標記這些天體。主要的星表有：

梅西耶星表，記載了110個星雲，星團，星系等天體的位置。

照相天圖星表，記載了亮於11等天體，由於工作量巨大，至今仍在進行中。

耶魯星表，記載了約15萬顆亮於9等的天體。

銀河系其他天體星表，記載了銀河系內星團、球狀星團、球狀星團變星、行星狀星雲、電離氫區、暗星雲、亮星雲等天體的星表。

另外還有恆星三角視差總表，變星星表，雙星和特定型別恆星星表，太陽系天體和人造天體星表，河外天體星表等等。

目前各種星表估計有上百中，這些星表一般來說都是使用座標來標註天體的位置，但是這些天體對於宇宙來說，也不過是滄海一粟。我們只不過標註了很少的一部分而已，對於整個宇宙來說這些還是太過渺小了。