中東地區既是世界上地緣政治重要的地區之一，同時也是古文明發源地區之一，所以中東各國的形成主要是歷史文化原因，各國的名稱也因此有關。

據今約6000年前，在幼發拉底河和底格里斯河下游的美索不達米亞平原地區湧現了蘇美爾文明，所以在兩河流域地區經常會有蘇美爾文明遺留下來的遺蹟與部分文化傳承。比如伊拉克的國名就是取自蘇美爾時期的城市烏魯克，而後在中世紀的阿拉伯時期，開始被阿拉伯語稱為伊拉克至今。

而在公元前800年古希臘文明開始輻射地中海，甚至抵達了地中海東岸的現敘利亞一帶，於是在當時的古希臘開始出現了敘利亞國名的雛形來形容這一地區。隨著羅馬、亞述等王朝沿著地中海的擴張，敘利亞的音譯也開始隨之流傳，隨著阿拉伯文明的發展，最終定型。

在距今3000多年前的古阿拉伯半島當中，曾經出現過四種古代南阿拉伯語，其中有一個叫Yamnat的詞彙，指的是阿拉伯半島的西南海岸線的古葉門國。後來在赫米葉爾王朝時期和阿拉伯時期，雖然南阿拉伯語已經失傳，但葉門這個詞卻作為音譯流傳至今。儘管有人認為葉門與yamn或yumn等祝福類詞語有關，不過並沒有文字來進行佐證。

而阿曼的名字原本叫馬斯喀特，改名阿曼還是在20世紀60年代的事情，沒有具體的寓意，只是便於理解，與古阿拉伯語雖然有一定關聯，但是沒有文字印證。

至於沙烏地阿拉伯則是因為創始國王名叫伊本沙特，而約旦的由來則是來自於閃米特時期對約旦河的表述“Yaradem”（向下），至於黎巴嫩則是由腓尼基語描述黎巴嫩山而音譯至今的。

總而言之，中東地區作為兩河文明、埃及文明、希臘文明、波斯文明、阿拉伯文明、猶太文明的交匯地，其國名與民族名稱由來或多或少的受到相關歷史的影響，而在這些國家身上也看到了中東地區古代文明的傳承與烙印。