1.等高線是地面上高程相等的相鄰各點連成的閉合曲線。等高線可分為首曲線、計曲線和間曲線。

2.等高距是地形圖上相鄰等高線之間的高差。

3.等高線的特點：

（1）同一條等高線上各點的高程相等。

（2）等高線是閉合曲線，不能中斷（間曲線、遇到坎坡等特殊地物地貌中斷除外），如果不在同一圖幅內閉合，則在相鄰圖幅中閉合。

（3）等高線在陡崖或懸崖處才會重合或相交。

（4）等高線經過山脊或山谷時改變方向，因此，等高線與山脊或山谷線垂直相交。

（5）相鄰等高線間的平距大，表示地表坡度小，反之，表示地表坡度大；傾斜平面的等高線是一組間距相等且平行的直線。

1.等高線密集的地方，表示陡坡；

2.等高線稀疏的地方，表示緩坡；

3.等高線間隔均勻，表示上下坡度均勻一致，是均勻坡；

4.自下而上，等高線由密而疏，表示山下部坡較陡，山上部坡漸緩，是凸形坡；

5.自下而上，等高線由疏而密，表示山下部坡較緩，山上部坡較陡，是凹形坡。

（1）山頂：也可稱山峰，山嶺。等高線地形圖中，等高線數值中部高四周低，則中部為山嶺

（2）山脊：等高線地形圖中，等高線由高處向低處彎曲的地方

（3）山谷：等高線地形圖中，等高線由低處向高處彎曲的地方

（4）盆地：等高線地形圖中，等高線數值中部低四周高，則中部為盆地

（5）鞍部：等高線地形圖中，兩個相鄰的山嶺之間相對較低處

（6）陡崖：等高線地形圖中，等高線相交的地方

（7）陡坡與緩坡：同一等高線地形圖中，等高線密集處為陡坡；等高線稀疏處為緩坡。不同等高線地形圖中，要根據比例尺確定。