馬桶這個東西，每家每戶現在基本都有，它的學名應該叫做“坐便器”。但是可能很少人知道，這個東西在古代不叫這個名兒，而叫“虎子”。

有關“虎子”就是坐便器的描述，最早見於東漢著名大儒鄭玄註解《周禮》：“褻器，清器、虎子之屬。”也就是說，在東漢，便溺之器的俗稱就是“虎子”。當時的便壺，也確實是做成老虎張開大嘴的形狀。

之所以稱其為“虎子”，據說是因為漢代飛將軍李廣曾親手射殺過老虎，而老虎又是匈奴人的象徵，為了表示對匈奴人的蔑視，李將軍就把夜壺做成了老虎的形狀，從它的嘴中射入排洩物。

從漢朝到魏晉南北朝，便壺一直叫做“虎子”。但是在李唐立國以後，由於李淵的祖父就叫李虎，所以為了避諱，就不能再管便壺叫“虎子”，只能叫“獸子”或者“馬子”。便壺的形狀也從老虎變成了馬。

再到後來，便壺又有發展，變成了既可以排尿也能解大手的桶，“馬子”也變成了“馬桶”，這個名稱一直到了今天。而今天的坐便器，已然根本看不出當年的虎或者馬的形狀了。

後來，傳到了宮廷，皇上也用起來，他用的不是銅製的，是玉質的，專門有太監手裡拿著候用。再後來有個皇親叫李虎，犯了大忌，就改名叫馬子。

慢慢的流行到民間，就是常用的夜壺。

那時這些東西都是男人用的，隨著時代的發展，逐步的成了現在的馬桶。並且男女通用了。

馬桶為什麼叫“馬桶”，而不叫“羊桶”，具體緣由本人不知道。估計是一個外來“詞彙”。從我們農村的角度理解，這種叫法就是從城市流傳到小城鎮。而現在時髦的叫法“坐便器”是其分支，不然蹲廁又該叫啥？“馬桶”應該是其“總稱”。

坐便器之稱謂，得益於這十幾年的房地場發展，大家搶破腦袋買房修房，忙得是不亦樂乎，緊接著是房間裝修，這就接觸到了“坐便器”這玩意兒，不認識的開始認識，認識的更加熟悉。

八十年代之前，這些桶都是木質的，箍桶的木匠算是個中高手。首選質地較硬的木頭，用鋸解（gai）成木板，用刨子刨光，最考驗木匠能力的是板子與板子之間的“清縫”，角度（斜面）掌握不好，無法把桶箍圓成型，在桶的中間留有兩隻耳朵（高於桶面）木板，為的是用鐵絲或用木材或用竹片做成提手，以便手提或者扁擔掛鉤。有時，一塊木板在桶箍好後，低於其他的木板，就必須以“短木板”為基準，將長木板全部鋸掉，讓桶的兩頭齊整；這就是經濟學裡面最著名的“短板”效應。

後來，化工的發展，水桶，尿桶等等都成為了塑膠製品，我們老家那種柏木做的桶成為了奢侈品，就成了生活中的記憶！