省直轄縣級行政單位（省直轄縣級行政區），是指行政事務直接受省、自治區政府直接領導和管轄的縣級行政單位，分為省直轄縣級市(也稱直管縣)、省轄縣(也稱省直轄縣，包括縣級市、縣和林區)。

省直轄縣級行政單位的行政區劃類別為縣級行政區。

“省直管縣”優點，它反映了在現代資訊和交通高度發達的情況下，省政府可以迅速、直接掌握縣級基層政權的情況，縣級政府可以直接向省級政府請示報告，省級政府也直接可以向縣級政府做出決策指示；而取消了地級市這一行政層次，可以大大降低行政成本，提高行政速度和效率，這是現代行政管理扁平化的具體體現。

省直管市已經成為正在研究的一個重大政治課題。繼2008年8月中央下發地方機構改革方案檔案中提出省直管市建議後，2008年10月舉行的十七屆三中全會上，省直管市也被納入檔案中。

隨著省直管市課題研究的不斷深入，全國各省區都已經進入改革試點狀態。省直管市，最關鍵的是要賦予縣財政權(浙江模式)和行政權（也即人事權，海南模式）。能夠徹底進行財政和行政兩條腿改革的，典型者當屬湖北省的仙桃、潛江和天門三個省直管市、以及河南省的濟源市。

市管縣體制（又稱市領導縣體制），市管縣又稱”市領導縣”,是指以經濟比較發達的中心城市作為一級政權來管轄周邊的一部分縣、縣級市的體制。這種體制的形成是中國城鄉經濟一體化和政府管理一體化兩個過程同步進行的重要結果，是中國有一個典型的農業國逐步轉向一個工業國的重要標誌。

建國初期，中國市領導縣的行政區劃體制。建國初期，中國就有少數城市實行市領就有少數城市實行市領導縣體制。此後，實行市領導體制的城市逐漸增多，50年代末達到第一次高潮，60年代初開始回落並進入低潮，70年代又逐漸復甦。從1982年開始，中國又掀起新一輪的市管縣體制改革浪潮。目前，市管縣體制已成為中國大多數地區的行政區劃體制。