張作霖在東北的發展與日本的支援是分不開的。但是張作霖手段高明，為人油滑，很多時候“口惠而實不至”，採用軟和硬的兩手維護東北領土和主權，所以很多日本人對張作霖意見很大。這些日本人分佈在日本國內以及日本駐華人員當中，他們對張作霖恨之入骨，將張作霖看作是日本擴大在東北乃至整個中國的障礙，必欲除之而後快。這批人被稱為“除張派”。

張作霖（劇照）

張作霖在東北經營數十年，資金雄厚，為人豪爽，也交了很多日本朋友。他大把送錢，並且支援這些人在日本軍隊、政府中提升地位，這些人與張作霖關係密切。他們試圖透過張作霖來擴大日本在東北的侵略權益。這批人在日本國內被稱為“保張派”。不管保張派也好，除張派也罷，都是以擴大日本在中國的侵略權益為前提的。不過，保張派從張作霖這邊獲得的好處更多一些而已。

除張派將張作霖及其麾下的東北軍視作眼中釘，認為必須除掉張作霖，擊垮奉軍，才可以將富庶的東北吞入肚中。但是他們想吞吞不下，張作霖就像一塊魚骨頭，卡在他們的喉嚨裡，他們吞不下。除張派一直鼓吹武力對付張作霖，以侵略成性的日本軍人最為急迫。但是受到日本國力的限制，也受到國際局勢的限制，除張派一直沒有辦法實施刺殺行動。當然在日本朝野勢力強大的保張派也時常為張作霖說好話，保駕護航。

張作霖

日本人和華人一樣，也是一個關係社會，吃了人的嘴短，拿了人的手短。張作霖在日本政界軍界朋友眾多，這些人的力量不可小覷。兩派人數十年裡面對於如何對付張作霖爭論不休。除張派叫囂，只有除掉張作霖，才能征服中國東北。保張派強調，張作霖是親日派，日本可以透過張作霖，將張作霖作為傀儡，更好地統治中國東北。

日本的除張派以關東軍、關東廳的官員為代表，這些人常年駐守中國東北，與張作霖打交道時間長，深知張作霖的秉性。保張派以張作霖的日本軍事顧問、日本中央政府的官員、日本國內的政客、部分日本駐華使節為代表。前者的代表人物如關東軍高階參謀河本大作、板垣徵四郎、土肥原賢二等，後者的代表人物如張作霖的軍事顧問松井七夫、町野武馬等。在激進的除張派軍人眼中，保張派的日本軍人就是日本軍隊中的敗類。

沒有本質的區別，保張派的方針比較保守和穩妥，想透過控制張學良進而控制整個東北，再以東北為跳板，進而侵略整個中國，絕對不是對張學良好。而除張派，是因為在張作霖時代，日本對東北的投資沒有得到應有的回報，進而對張作霖和張學良失去了信心，因而一門心思想除掉張作霖和張學良，進一步武力或者找另外一個傀儡達到侵略中國的目的，方針比較激進和冒險。所以除張派和保張派從本質上沒有區別，只是方針不同而已