有此一說。

音響裝置如果分為前級和後級，那麼有後級必需有前級，否則不能成為完整的功放裝置，不能發揮良好的音響功能。

嚴格的說，前級功放不能稱為功放，它的專業叫法是：前置放大器，或叫功放器前級；後級功放的專業叫法是：純後級功率放大器。

前置放大器的任務是將來自訊號源各聲道的微弱電訊號進行電壓放大，同時設定了音量調節、高低音調調節、均衡調節、音效調節……混響和改善音質的負回輸電路，它輸出的訊號電壓是被放大了，但訊號電流仍是很小的，所以輸出功率很小（功率=電流x電壓），不能驅動揚聲器發出大功率的聲音。

功率放大器簡稱功放，它的任務是把來自前置放大器的仍較弱的電壓訊號進行放大並施以較大的訊號電流，使它能夠輸出足夠大的功率以推動揚聲器發出足夠大的聲音。當然功率放大器也可以設定音量調節，但畢竟是功能簡單了。

純後級功放需要前置放大器來推動， 功率一般很大，都在幾百瓦以上，通常用在一些專業場所，並且多臺同時工作推動不同的音箱，由於它被本身不帶前置放大電路所以也就沒有低電平輸入埠，沒有話筒等高阻輸入訊號的插口，這就需要在他前面加前置放大器或調音臺給訊號來控制它。

音響也有 前置放大器和純後級功放也合二為一的，通常功率不大，應用於比較小一點的場所，家庭或KTV等使用，這就不必再加功放前級了。