印歐語系諸語言是典型的曲折型語言，也就是說，它的詞彙有豐富的人稱、時態和格的變化，這種詞的變化在語法中有重要意義。

而漢語所屬的漢藏語系語言則屬於孤立型語言，沒有這種詞的變化。

印歐語言的名詞有單數和複數之分，此外還有陽性、中性和陰性之分，記單詞時要牢記其性別。

根據名詞在句子中不同的語法作用，名詞有“格”的變化。“主格”是最基本的格，在賓語中的名詞要變為賓格，此外還有所有格、工具格等。最古老的印歐語言有8個格（如印度的梵語），俄語有6個格，德語有四個格。不同性別和單、複數的名詞，變格的方式不一樣。

印歐語言中的形容詞也要隨其所修飾的名詞的性、屬、格而作相應的變化。

印歐語言的動詞都有時態的變化。單數或複數的主語，其謂語動詞的時態變化不同。不僅如此，主語名詞為陽性、中性或陰性時，動詞時態的變化也不同。

印歐語言的各種語言中，最另類的是我們最熟悉的英語。英語經過長期變化，詞的變化相當簡單。

英語名詞基本上失去了性別和格的變化，只有人稱代詞有賓格和所有格，以及只有單數人稱代詞還有性別的區別。而且除了少數不規則名詞外，英語名詞的複數形式均相當規則。英語的形容詞不再需要隨其所修飾的名詞而變化。

英語動詞的時態變化也遠比其他歐洲語言簡單，只有單三人稱的現在時還保留了一個尾巴。