子是古代對人的尊稱，或者稱老師或稱有道德、有學問的人；中國古代士大夫的通稱；中國古代對男子的通稱。
孔子和他的弟子大多都是貴族子弟，用“子”表示他們都是貴族子弟。子在古代是男子的美稱或尊稱，所以很多人都會用“子”來取表字。如果是平民百姓，你也不要子不子的，耕好你的一畝三分地好了。
古代男子成人，不便直呼其名。故另取一與本名涵義相關的別名，稱之為字，以表其德。凡人相敬而呼，必稱其表德之字。後因稱字為表字。
《禮記·曲禮》上說：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”，就是說不管男女，只有到了成年才取字，取字的目的是為了讓人尊重他，供他人稱呼。一般人尤其是同輩和屬下只許稱尊長的字而不能直呼其名。
根據《禮記·檀弓》上的說法，在人成年後，需要受到社會的尊重，同輩人直呼其名顯得不恭，於是需要為自己取一個字，用來在社會上與別人交往時使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以後，名字只供長輩和自己稱呼，自稱其名錶示謙遜，而字才是用來供社會上的人來稱呼的。
在表字上用“子”的情況很多，因為“子”在古代是男子的美稱或尊稱。所以人們喜歡用它，如孔樁，字子思；仲由，字子路；司馬遷，字子長；曹植，字子健；蘇軾，字子瞻；杜甫，字子美；袁枚，字子才。
孔子門下最傑出的十位弟子，依次是顏回、閔損、冉耕、冉雍、冉求、仲由、宰予、端木賜、言偃、卜商，合稱“孔門十哲”，語出《論語·先進》：“德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓。言語：宰我、子貢。政事：冉有、季路。文學：子游、子夏。”
孔子門下弟子三千，學有所成、才德出眾者七十二人，史著其名，得以配享於孔廟，合稱“七十二賢”。七十二實為約數，見於《史記·仲尼弟子列傳》者七十七人，加上見於《孔子家語·七十二弟子解》等書中人數，近八十人。
據《史記》記載，孔子有弟子三千，其中精通六藝者七十二人，稱“七十二賢人”。
在德行方面出眾的有：顏回、閔損、冉耕、冉雍。
在政事方面出眾的有：冉求、仲由。
在言語方面出眾的有：宰我、端木賜。
在文學方面出眾的有：言偃、卜商、顓孫師、曾參、澹臺滅明、原憲、公冶長、樊須、有若、公西赤。
孔子死後，“七十子之徒散遊諸侯，大者為師傅卿相，小者友教士大夫。”這樣就在政治上打破了貴族壟斷的世卿世祿制，為專制君主自由任免布衣卿相的官僚體制創造了條件。
孔子講學圖孔子弟子多達三千人，其中賢人七十二，而且有很多皆為各國高官棟樑。
《儀禮·喪服》諸侯之子稱公子。
又凡適長子曰冢子，卽宗子也。其適夫人之次子，或眾妾之子，曰別子，亦曰支子。
《禮·曲禮》支子不祭，祭必告於宗子。
又男子之通稱。《顏師古曰》子者，人之嘉稱，故凡成德，謂之君子。
《王肅曰》子者，有德有爵之通稱。
又自世婦以下自稱曰婢子，見《禮記·曲禮》。
又卿之妻曰內子。《儀禮·有司徹注》內子不薦籩。
又《禮·檀弓》兄弟之子猶子也。
又《前漢·嚴助傳注》令子出就婦家為贅壻，曰贅子。
又人君愛養百姓曰子。
女子亦稱子。《禮·曲禮》夫人自稱曰婢子。謹按自稱曰婢子乃世婦以下之稱，非夫人也。夫人自稱曰小童，不曰婢子。據改自世婦以下自稱曰婢子，見禮記曲禮。《爾雅·釋歲》太歲在子曰困敦。
大約從春秋時代起，人名除了正式的姓名外，大士大夫和文人中還盛行表字。例如孔子，姓孔名丘，字仲尼。到了東晉，自陶淵明寫《五柳先生傳》：“宅邊有五柳樹，因以為號焉”，自稱號為“五柳先生”開始，文人學士便紛紛相繼模仿，除名、字外，又有了號的自稱。
有些文人沿用古代“公、侯、伯、子、男”爵位的等級給自己表字時，既不願以末得的“男”做為自己的表字，也不用頭等的“公”為自己表字，往往採用偏下的第四等“子”來表字。字起源於商朝，盛行於周朝，後來形成了一種制度。
子是古代對人的尊稱，或者稱老師或稱有道德、有學問的人；中國古代士大夫的通稱；中國古代對男子的通稱。
孔子和他的弟子大多都是貴族子弟，用“子”表示他們都是貴族子弟。子在古代是男子的美稱或尊稱，所以很多人都會用“子”來取表字。如果是平民百姓，你也不要子不子的，耕好你的一畝三分地好了。
古代男子成人，不便直呼其名。故另取一與本名涵義相關的別名，稱之為字，以表其德。凡人相敬而呼，必稱其表德之字。後因稱字為表字。
《禮記·曲禮》上說：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”，就是說不管男女，只有到了成年才取字，取字的目的是為了讓人尊重他，供他人稱呼。一般人尤其是同輩和屬下只許稱尊長的字而不能直呼其名。
根據《禮記·檀弓》上的說法，在人成年後，需要受到社會的尊重，同輩人直呼其名顯得不恭，於是需要為自己取一個字，用來在社會上與別人交往時使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以後，名字只供長輩和自己稱呼，自稱其名錶示謙遜，而字才是用來供社會上的人來稱呼的。
在表字上用“子”的情況很多，因為“子”在古代是男子的美稱或尊稱。所以人們喜歡用它，如孔樁，字子思；仲由，字子路；司馬遷，字子長；曹植，字子健；蘇軾，字子瞻；杜甫，字子美；袁枚，字子才。
孔子門下最傑出的十位弟子，依次是顏回、閔損、冉耕、冉雍、冉求、仲由、宰予、端木賜、言偃、卜商，合稱“孔門十哲”，語出《論語·先進》：“德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓。言語：宰我、子貢。政事：冉有、季路。文學：子游、子夏。”
孔子門下弟子三千，學有所成、才德出眾者七十二人，史著其名，得以配享於孔廟，合稱“七十二賢”。七十二實為約數，見於《史記·仲尼弟子列傳》者七十七人，加上見於《孔子家語·七十二弟子解》等書中人數，近八十人。
據《史記》記載，孔子有弟子三千，其中精通六藝者七十二人，稱“七十二賢人”。
在德行方面出眾的有：顏回、閔損、冉耕、冉雍。
在政事方面出眾的有：冉求、仲由。
在言語方面出眾的有：宰我、端木賜。
在文學方面出眾的有：言偃、卜商、顓孫師、曾參、澹臺滅明、原憲、公冶長、樊須、有若、公西赤。
孔子死後，“七十子之徒散遊諸侯，大者為師傅卿相，小者友教士大夫。”這樣就在政治上打破了貴族壟斷的世卿世祿制，為專制君主自由任免布衣卿相的官僚體制創造了條件。
孔子講學圖孔子弟子多達三千人，其中賢人七十二，而且有很多皆為各國高官棟樑。
《儀禮·喪服》諸侯之子稱公子。
又凡適長子曰冢子，卽宗子也。其適夫人之次子，或眾妾之子，曰別子，亦曰支子。
《禮·曲禮》支子不祭，祭必告於宗子。
又男子之通稱。《顏師古曰》子者，人之嘉稱，故凡成德，謂之君子。
《王肅曰》子者，有德有爵之通稱。
又自世婦以下自稱曰婢子，見《禮記·曲禮》。
又卿之妻曰內子。《儀禮·有司徹注》內子不薦籩。
又《禮·檀弓》兄弟之子猶子也。
又《前漢·嚴助傳注》令子出就婦家為贅壻，曰贅子。
又人君愛養百姓曰子。
女子亦稱子。《禮·曲禮》夫人自稱曰婢子。謹按自稱曰婢子乃世婦以下之稱，非夫人也。夫人自稱曰小童，不曰婢子。據改自世婦以下自稱曰婢子，見禮記曲禮。《爾雅·釋歲》太歲在子曰困敦。
大約從春秋時代起，人名除了正式的姓名外，大士大夫和文人中還盛行表字。例如孔子，姓孔名丘，字仲尼。到了東晉，自陶淵明寫《五柳先生傳》：“宅邊有五柳樹，因以為號焉”，自稱號為“五柳先生”開始，文人學士便紛紛相繼模仿，除名、字外，又有了號的自稱。
有些文人沿用古代“公、侯、伯、子、男”爵位的等級給自己表字時，既不願以末得的“男”做為自己的表字，也不用頭等的“公”為自己表字，往往採用偏下的第四等“子”來表字。字起源於商朝，盛行於周朝，後來形成了一種制度。