幾十年來，世界上最大淡水湖存在的一個謎團一直困擾著科學家。位於俄羅斯寒冷西伯利亞的貝加爾湖每年冬天都結冰。但是在湖上形成的冰面並不完美，經常看到冰上有奇怪的環和孔，這令人無法解釋。

為了更好地瞭解冰下正在發生的事情，研究人員在數年內多次前往湖中，在冰環出現的附近水中放置了感測器。然而，收集這些資料並不像聽起來那樣簡單，而且冰環周圍的稀薄冰塊實際上導致科學家乘坐的交通工具多次無法前行。

形成的冰環和孔的壽命會發生巨大變化。它們不容易預測，往往會隨機出現，然後有些在幾天之內迅速凍結，而其他的則可能持續數月。

經過多次收集資料後，研究人員能夠更清晰地描繪出冰下正在發生的事情。在湖下面流動的溫水會扭曲和渦旋，當這些比平常溫暖的渦旋產生環形流動時，冰就會以類似的方式融化。溫水的溫度差異很小，僅比周圍水溫高2至4華氏度，但這足以融化冰並在湖中形成微小的臨時“冰島”。

為了在寒冷的月份確保湖泊遊客的安全，研究人員記錄並跟蹤了各種冰環的位置。

貝加爾湖是世界上最大的湖泊，貝加爾湖是個奇異的湖泊，位於大陸深處的貝加爾淡水湖，卻有海洋生物出沒。

由於地處寒冷區域，每年冬天貝加爾湖都會被微藍色的冰層所封。

奇怪的是冰層會不定位的出現孔洞和冰環，使湖面突現些“冰島”。孔洞和冰環，有的今現，明又結冰封死，有的能保持數日，有的會更長時間存在。

科學家配以儀器經長時考查研究，發現湖中因地熱形成一股股暖流，暖流溫度並不高，也只2—4華氏度，但這溫度足以使所到之處冰層溶化，故爾使冰層出現孔洞或冰環。

小股暖流一愰而過，暖流過後，形成的孔洞或冰環很快復又結冰，大股暖流透過時間長，冰孔或冰環存在時間也就久了。